सुरत, गुजरात : भारतातील टॉप कुडो फायटरपैकी एक असलेल्या सोहेल खान याने २८-२९ जून रोजी बल्गेरियामध्ये होणाऱ्या कुडो वर्ल्ड कप २०२५ मध्ये अधिकृतपणे स्थान मिळवले आहे. ८-९ फेब्रुवारी रोजी सुरत येथे झालेल्या अंतिम ट्रायल्समध्ये त्याने प्रभावी कामगिरी केल्यानंतर त्याची निवड झाली. या स्पर्धेत त्याने पुरुषांच्या -२५० पीआय श्रेणी (१९+ वयोगट) मध्ये भाग घेतला आणि भारतीय संघात स्थान मिळवले.
आर्मेनियामध्ये झालेल्या युरेशियन कुडो कप २०२४ मध्ये भारतासाठी आधीच कोटा मिळाला असला तरी सोहेलला अजूनही ट्रायल्स मध्ये स्वतःला सिद्ध करायचे होते. राष्ट्रीय संघात त्याचे स्थान असल्याने तो रिंगमध्ये उतरला आणि सलग दोन कमांडिंग विजय मिळवले. त्याच्या पहिल्या लढतीत, सोहेलने राजस्थानच्या एका कठीण प्रतिस्पर्ध्याचा सामना केला परंतु वर्चस्व गाजवण्यात वेळ वाया घालवला नाही. त्याच्या तीक्ष्ण स्ट्राइकिंग आणि सुयोग्य गणना केलेल्या आक्रमणांचा वापर करून, त्याने नॉकआउट विजय मिळवला आणि सामना ८-० च्या स्पष्ट गुणांसह जिंकला.
अंतिम लढत अरुणाचल प्रदेशच्या प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध होती, जो राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय पदक विजेता होता. यावेळी, सोहेलने त्याचे उत्कृष्ट ग्राउंड कौशल्य आणि कुस्तीची ताकद दाखवली. त्याने सबमिशन होल्डमध्ये लॉक केले, त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला बाहेर पडण्यास भाग पाडले, आणखी ८-० असा विजय मिळवला आणि कुडो विश्वचषकासाठी भारतीय संघात त्याचे स्थान निश्चित केले.
सोहेल याचा विश्वचषकाचा प्रवास सोपा नव्हता. त्याचे प्रशिक्षण तांत्रिक सुधारणा, ताकद कंडिशनिंग आणि मानसिक तयारीचे तीव्र मिश्रण आहे. डॉ. मोहम्मद ऐजाज खान यांच्या तज्ञ मार्गदर्शनाखाली, तो त्याच्या तंत्रांना धारदार करत आहे, त्याच्या लढाऊ रणनीती सुधारत आहे आणि त्याच्या खेळाच्या प्रत्येक पैलूला परिपूर्ण करण्यासाठी काम करत आहे. दरम्यान, त्याचे सामर्थ्य आणि कंडिशनिंग सत्र मध्य प्रदेशातील सागर येथे दीपक तिवारी यांच्या देखरेखीखाली आहेत, ज्यामुळे तो जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंविरुद्ध स्पर्धा करण्यासाठी उत्कृष्ट शारीरिक स्थितीत आहे याची खात्री होते.
या क्षणापर्यंतचा मार्ग असंख्य तासांच्या कठोर सराव, दुखापती, अडथळे आणि त्यागांनी भरलेला आहे. तरीही, भारताला गौरव मिळवून देण्यासाठी त्याच्या अढळ वृत्तीने आणि दृढनिश्चयाने त्याला पुढे जाण्यास मदत केली आहे.
निवडीनंतर बोलताना, सोहेलने कृतज्ञता व्यक्त केली आणि विश्वचषकापूर्वीची त्याची मानसिकता शेअर केली. सर्वप्रथम मी तुमच्या प्रत्येकाचे माझ्यावरील प्रेम, पाठिंब्याबद्दल आणि विश्वासाबद्दल आभार मानू इच्छितो. ही कामगिरी फक्त माझी नाही, ती आपल्या सर्वांची आहे. प्रत्येक विजयामागे, तीव्र प्रशिक्षण, क्रूर कंडिशनिंग आणि असंख्य तासांचे कठोर परिश्रम आहेत. माझे प्रशिक्षक, माझे प्रशिक्षण भागीदार आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, माझे पालक – ज्यांनी मला आवश्यक असलेल्या कोणत्याही गोष्टीला कधीही नकार दिला नाही, ही माझी सर्वात मोठी ताकद आहे. पण संघर्ष संपलेला नाही. आर्थिक आव्हाने अजूनही आहेत आणि मी लवकरच त्यावर मात करण्याची आशा करतो.”
“ही माझ्यासाठी फक्त एक लढाई नाही. ही लढाई त्या प्रत्येकासाठी आहे ज्यांनी मला पाठिंबा दिला आहे. मी फक्त सहभागी होणार नाही, मी पदकासाठी आणि भारतासाठी इतिहास घडवण्यासाठी जात आहे. मी भारतातून येत आहे आणि मी येथे सहभागी होण्यासाठी नाही. मी येथे जबाबदारी घेण्यासाठी आलो आहे असे सोहेल खान याने सांगितले.
भारतीय संघात निवड निश्चित झाल्यानंतर सोहेलसमोर आता त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठे आव्हान आहे. बल्गेरिया येथे होणाऱ्या कुडो विश्वचषक २०२५ मध्ये ६०हून अधिक देशांमधील सर्वोत्तम कुडो फायटरशी स्पर्धा करणे. तो येत्या काही महिन्यांत कठोर प्रशिक्षण शिबिरातून जाणार आहे, ज्यामध्ये त्याचे तंत्र सुधारणे, सहनशक्ती सुधारणे आणि सर्वोच्च स्तरावर स्पर्धा करण्यासाठी रणनीती स्वीकारणे यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल. स्पर्धा तीव्र असली तरी सोहेल भारतासाठी जागतिक पदक जिंकून देण्यासाठी दृढ आहे – एक असा पराक्रम जो इतिहास घडवेल. त्याचा प्रवास अजून संपलेला नाही, परंतु योग्य प्रशिक्षण, त्याच्या संघाचा अढळ पाठिंबा आणि त्याला परिभाषित करणाऱ्या अथक लढाऊ भावनेमुळे तो जगाशी सामना करण्यास सज्ज आहे. ही फक्त त्याची लढाई नाही – ही त्याच्या पाठीशी उभ्या राहिलेल्या प्रत्येकासाठी लढाई आहे. भारत पाहत असेल आणि सोहेल खान आपली छाप पाडण्यास सज्ज आहे.
