पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी मन की बात कार्यक्रमात घेतली जॉबीच्या पत्राची दखल
नवी दिल्ली ः केरळचा ४८ वर्षीय जॉबी मॅथ्यू याने पॅरा स्पोर्ट्समध्ये आपला एक वेगळाच दर्जा प्रस्थापित केला आहे. पॅरा पॉवरलिफ्टर म्हणून जॉबी याने खेलो इंडिया पॅरा गेम्स २०२५ स्पर्धेत ६५ किलो वजन गटात सुवर्णपदक पटकावले. जॉबी याने पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांना पत्र लिहिले आणि या पत्राची नोंद पंतप्रधानांनी मन की बात या कार्यक्रमात घेतली. त्यामुळे जॉबी मॅथ्यू आज चर्चेचा केंद्रबिंदू बनला आहे.
मन की बात कार्यक्रमात पंतप्रधानांनी पत्रातील जॉबीचे शब्द वाचून दाखवले, ‘पदक जिंकणे खूप खास आहे, परंतु आमचा संघर्ष केवळ व्यासपीठावर उभे राहण्यापुरता मर्यादित नाही. आपण दररोज एक लढाई लढतो. आयुष्य आपल्याला अनेक प्रकारे परीक्षा घेते. आमचा संघर्ष खूप कमी लोकांना समजतो. असे असूनही, आम्ही धैर्याने पुढे जातो. आपण आपली स्वप्ने पूर्ण करण्यात व्यस्त होतो. आपण इतरांपेक्षा कमी नाही असा आपला विश्वास आहे. जॉबीच्या पत्राचे कौतुक करताना पंतप्रधान मोदी म्हणाले, ‘वाह जोबी मॅथ्यू!’ तुम्ही खूप छान लिहिले आहे. अप्रतिम लिहिले आहे. या पत्राबद्दल मी तुमचे आभार मानतो. मी जॉबी मॅथ्यू आणि आमच्या सर्व अपंग मित्रांना सांगू इच्छितो की तुमचे प्रयत्न आमच्यासाठी एक मोठी प्रेरणा आहेत.
जॉबीने आपली कामगिरी उंचावली
जर तुम्ही शारीरिक आणि मानसिकदृष्ट्या तंदुरुस्त असाल तर खेळांमध्ये वय हा फक्त एक आकडा आहे. टायगर वुड्स (४९), महेंद्रसिंग धोनी (४३) आणि क्रिस्टियानो रोनाल्डो (४०) सारख्या दिग्गजांनी त्यांच्या व्यावसायिक कारकिर्दीत वयाला झुगारून कठोर परिश्रम आणि इच्छाशक्तीच्या बळावर सर्वोच्च क्रीडा सन्मान जिंकले आहेत. हे खेळाडू अजूनही खेळत आहेत. त्याचप्रमाणे, ४८ वर्षीय जॉबी मॅथ्यूनेही पॅरा स्पोर्ट्समध्ये एक वेगळाच दर्जा प्रस्थापित केला आहे. जॉबी हा केरळचा आहे आणि तो पॅरा पॉवरलिफ्टर आहे. जॉबीने खेलो इंडिया पॅरा गेम्स २०२५ मध्ये ६५ किलो वजनी गटात सुवर्णपदक जिंकले. पहिल्या आवृत्तीत त्याने ५९ किलो वजनी गटात रौप्य पदक जिंकले तेव्हा त्याच्या कामगिरीत ही सुधारणा होती.
केरळचा जॉबी मॅथ्यू
केरळमधील कोट्टायम येथे जन्मलेल्या आणि पाय विकसित नसलेल्या जॉबीने आंतरराष्ट्रीय स्तरावर भारतासाठी चार सुवर्ण आणि एक कांस्यपदक जिंकले आहे. तथापि, या बहु-प्रतिभावान पॅरा अॅथलीटने कधीही त्याचे अविकसित पाय आपली कमजोरी बनू दिले नाही आणि गेल्या २५ वर्षांपासून तो खेळात सक्रिय आहे. त्याचे स्वप्न लॉस एंजेलिस २०२८ च्या पॅरालिम्पिक गेम्समध्ये भारतासाठी सुवर्णपदक जिंकण्याचे आहे आणि तोपर्यंत तो ५१ वर्षांचा असेल याची त्याला काही फरक पडत नाही.
जॉबी मॅथ्यू या आजाराने ग्रस्त आहे
जॉबी याला प्रॉक्सिमल फेमोरल फोकल डेफिशियन्सी आहे. हा एक जटिल जन्म दोष आहे ज्यामध्ये मांडीच्या हाडाचा वरचा भाग (मांडीतील) विकृत असतो किंवा अनुपस्थित असतो. यामुळे एक पाय दुसऱ्यापेक्षा लहान होतो. भारत पेट्रोलियममध्ये व्यवस्थापक म्हणून काम करत असताना जॉबीने कधीही त्याच्या उणीवांना त्याच्या खेळाच्या आड येऊ दिले नाही. पॉवरलिफ्टिंगकडे वळण्यापूर्वी त्याने शॉट पुट आणि डिस्कस थ्रोचाही प्रयत्न केला. त्याने टेबल टेनिस मध्ये राष्ट्रीय पातळीवर पदके जिंकली आहेत.
कोट
माझे स्वप्न २०२८च्या पॅरालिंपिक स्पर्धेत देशासाठी सुवर्णपदक जिंकण्याचे आहे. सध्या मी ऑक्टोबरमध्ये इजिप्त येथे होणाऱया पॅरा पॉवरलिफ्टिंग वर्ल्ड कपची तयारी करत आहे. मी एक चांगला योद्धा आहे. मला पुरस्कार अथवा पैसे नको आहेत. देशासाठी सुवर्णपदक जिंकणे हेच माझे स्वप्न आहे.
- जॉबी मॅथ्यू, खेलो इंडिया पॅरा गेम्स सुवर्णपदक विजेता.
