आशियाई चॅम्पियनशिप स्पर्धा
नवी दिल्ली ः येत्या २७ मे पासून सुरू होणाऱ्या आशियाई अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपसाठी दक्षिण कोरियाला जाणाऱ्या २२ खेळाडूंच्या व्हिसा समस्या सोडवण्यात आल्या आहेत आणि पथक वेळेवर पोहोचेल, असे भारतीय अॅथलेटिक्स फेडरेशनच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले.
एएफआयने २७ ते ३१ मे दरम्यान गुमी येथे होणाऱ्या कॉन्टिनेंटल चॅम्पियनशिपसाठी ५९ सदस्यीय संघाची घोषणा केली होती ज्यामध्ये दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेता नीरज चोप्रा वगळता बहुतेक टॉप स्टार खेळाडूंचा समावेश असेल.
नीरज चोप्रा या स्पर्धेत खेळेल अशी अपेक्षा नव्हती कारण या हंगामात त्याचे लक्ष डायमंड लीग स्पर्धा आणि सप्टेंबरमध्ये टोकियो येथे होणाऱ्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेवर आहे. संघ रवाना होण्यापूर्वी एएफआयचे सरचिटणीस संदीप मेहता यांनी माध्यमांना सांगितले की, “क्रीडा मंत्रालय आणि दक्षिण कोरियाच्या दूतावासाच्या प्रयत्नांमुळे आम्हाला गुरुवारी संध्याकाळी खेळाडूंचे व्हिसा मिळतील. ही समस्या सोडवण्यात आली आहे.”
विविध कारणांमुळे २२ खेळाडूंचे व्हिसा उशिरा मिळाल्याची माहिती आहे. या ५९ खेळाडूंपैकी, जे तिरुवनंतपुरम प्रशिक्षण केंद्रात उपस्थित होते ते गुरुवारी गुमीला रवाना होणार होते. तथापि, याबद्दल अद्याप अपडेटची वाट पाहत आहे. तर बंगळुरू, पटियाला आणि मुंबई येथे सराव करणारे खेळाडू दिल्लीहून निघतील. मेहता म्हणाले, ‘आम्ही सर्वोत्तम संघ निवडला आहे आणि यावेळी आम्हाला २५ ते ३० पदके मिळतील अशी आशा आहे.’
२०२३ च्या बँकॉक येथे झालेल्या स्पर्धेत भारताने २७ पदके (सहा सुवर्ण, १२ रौप्य, नऊ कांस्य) जिंकून जपान (१६ सुवर्ण, ११ रौप्य, १० कांस्य) आणि चीन (आठ सुवर्ण, आठ रौप्य, सहा कांस्य) नंतर तिसरे स्थान पटकावले होते.
