लखनौ ः आरसीबी संघाला लखनौ सुपर जायंट्स संघाविरुद्ध विजय नोंदवणे आवश्यक होते आणि २२७ धावांचा पाठलाग करताना आरसीबी संघाचा कर्णधार जितेश शर्मा याने तुफानी नाबाद ८५ धावांची खेळी करत संघाला रोमहर्षक विजय मिळवून दिला. या दमदार विजयानंतर जितेश म्हणाला की, मी अशी खेळी खेळलो यावर विश्वास बसत नाही.
अतिशय रोमांचक सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू संघाने यजमान लखनौ सुपर जायंट्स संघाचा सहा विकेट्सने पराभव केला. या विजयासह आरसीबी संघाने लीग फेरी टॉप टूमध्ये पूर्ण केली आणि आता क्वालिफायर-१ मध्ये पंजाब किंग्जशी सामना करेल. आरसीबीच्या विजयात कार्यवाहक कर्णधार जितेश शर्माची निर्भय खेळी महत्त्वाची होती, त्याने ३३ चेंडूत नाबाद ८५ धावा करून संघाला संस्मरणीय विजय मिळवून दिला. सामन्यानंतर जितेशने सांगितले की, त्याच्या भावना शब्दात व्यक्त करणे त्याच्यासाठी कठीण आहे. तो म्हणाला की तो स्वतः असा खेळ खेळला आहे यावर तो विश्वास ठेवू शकत नाही.
प्लेअर ऑफ द मॅच जितेशने ३३ चेंडूत आठ चौकार आणि सहा षटकार मारले. २३ चेंडूत ४१ धावांच्या नाबाद खेळीत पाच चौकार मारणाऱ्या मयंक अग्रवालकडून त्याला चांगली साथ मिळाली. दोघांनीही पाचव्या विकेटसाठी ४५ चेंडूत १०७ धावांची अखंड भागीदारी केली आणि संघाला विजय मिळवून दिला. सामन्यानंतर पुरस्कार वितरण समारंभात जितेशने सांगितले की, ‘मी अशी खेळी खेळली आहे यावर माझा विश्वास बसत नाही. मी फक्त त्या क्षणात टिकून राहण्याचा प्रयत्न करत होतो, मी क्रीजवर टिकून राहण्याचा प्रयत्न करत होतो. मी आत्ता माझ्या भावना शब्दात व्यक्त करू शकणार नाही.’
आरसीबीच्या डावाच्या १२ व्या षटकात विराट कोहली (५४) बाद झाल्यानंतर जितेश क्रीजवर आला. त्यानंतर आरसीबीचा स्कोअर चार विकेटसाठी १२३ धावा असा होता. जितेश मैदानावर येताच त्याने प्रत्येक गोलंदाजाविरुद्ध सहजतेने मोठे फटके मारले. या विकेटकीपर फलंदाजाने सांगितले की, तो कर्णधारपदाच्या दबावाखाली होता, परंतु संघातील अनुभवी खेळाडूंकडून त्याला पूर्ण पाठिंबा मिळाला. तो म्हणाला, ‘विराट भाई बाद झाल्यानंतर मी शेवटपर्यंत सामना खेळण्याचा प्रयत्न केला आणि त्यात यशस्वी झालो. माझ्यावर खूप दबाव होता, पण मी त्याचा आनंद घेत होतो.’ ‘विराट भाई, कृणाल पंड्या आणि भुवनेश्वर कुमार यांना पाहिल्यावर मला खूप आत्मविश्वास मिळतो.’
फक्त एका दिवसानंतर होणाऱ्या क्वालिफायर वन सामन्याबद्दल विचारले असता तो म्हणाला, ‘मी सध्या तरी या क्षणाचा (विजयाचा) आनंद घेण्याचा प्रयत्न करेन. तसेच, मला थकव्यातून बरे व्हायचे आहे. माझे गुरू दिनेश कार्तिक यांनी मला सांगितले की जर मी सामना शेवटपर्यंत घेतला तर माझ्यात संघाला विजय मिळवून देण्याची क्षमता आहे.’ जितेशचे आयपीएलमधील हे पहिले अर्धशतक होते. नाबाद ८५ धावा देखील आयपीएलमधील त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या ठरली आहे.
