श्रीजा अकुला व यशांश मलिकची शानदार कामगिरी, दबंग दिल्लीवर ८-७ असा रोमांचक विजय
अहमदाबाद ः भारताची स्टार खेळाडू श्रीजा अकुला हिने तिची अपराजित मालिका कायम ठेवली, तर उदयोन्मुख स्टार यशांश मलिक याने स्टार खेळाडू साथियान ज्ञानशेखरनला पराभवाचा धक्का दिला. जयपूर पॅट्रियट्सने इंडियनऑइल अल्टीमेट टेबल टेनिस (यूटीटी) सीझन ६ च्या अंतिम फेरीत प्रवेश करताना दबंग दिल्ली टीटीसीवर ८-७ असा रोमांचक विजय मिळवला.
यशांशने दिल्लीच्या कर्णधार साथियानवर २-१ असा विजय मिळवून उपांत्य फेरीतील सर्वात मोठा अपसेट नोंदवला, तर श्रीजाने शेवटच्या सामन्यात दिया चितळेवर निर्णायक विजय मिळवला. जयपूर पॅट्रियट्स आता १५ जून रोजी होणाऱ्या अंतिम सामन्यात डेम्पो गोवा चॅलेंजर्स आणि यू मुंबा टी टी यांच्यातील दुसऱ्या उपांत्य फेरीतील विजेत्या संघाशी खेळेल.
जयपूर पॅट्रियट्स संघाने उपांत्य फेरीत पहिल्या सामन्यात कनक झाच्या इझाक क्वेकवरील २-१ अशा फरकाने विजय मिळवला आणि पहिल्या दिवसाच्या पराभवाचा बदला घेतला. क्वेकने सुरुवातीच्या वेगावर नियंत्रण ठेवले आणि पहिला गेम ११-७ असा जिंकला, परंतु झाने फोरहँड विनरसह गोल्डन पॉइंटवर दुसऱ्या गेममध्ये तणावपूर्ण आघाडी घेतली आणि नंतर निर्णायक गेममध्ये जोरदार विजय मिळवला.
दिल्ली संघाने मारिया जिओच्या मदतीने लगेच बरोबरी साधली, जिओने फॉर्ममध्ये असलेल्या ब्रिट एरलँडविरुद्ध चांगली सुरुवात करून २-१ असा विजय मिळवला. त्यानंतर साथियान आणि जिओ या दिल्ली जोडीने जीत चंद्रा आणि एरलँडला हरवून रात्री त्यांच्या मिश्र दुहेरीत विजयासह संघाला आघाडी मिळवून दिली.
यशांशने जयपूर पॅट्रियट्सला स्पर्धेत कायम ठेवले. गोल्डन पॉइंटवर विजय मिळवण्यासाठी पहिल्या सामन्यात तीन गेम पॉइंट वाचवल्यानंतर, दुसऱ्या गेममध्ये पुन्हा पिछाडीवरून या तरुणाने ११-९ असा विजय मिळवला, ज्यामुळे इंडियन ऑइल यूटीटीमध्ये त्याचा पहिला विजय झाला. साथियानने तिसऱ्या सामन्यात ११-६ असा विजय मिळवला आणि अंतिम सामन्यात बरोबरी ६-६ अशी कायम ठेवली.
निर्णायक सामन्यात, श्रीजाने पहिला गेम ११-९ असा जिंकला. दबंग दिल्ली टीटीसीच्या आशा कायम असताना, दियाने दुसऱ्या गेममध्ये ११-६ असा जोरदार विजय मिळवला. शेवटचा गेम अतिशय रोमांचक होता, दोन्ही पॅडलर्स ८-८ अशा बरोबरीत होते,परंतु श्रीजाने जबरदस्त फोरहँडसह विजयावर शिक्कामोर्तब केले आणि जयपूरला त्यांच्या पहिल्या इंडियनऑइल यूटीटी फायनलमध्ये पोहोचवले.
श्रीजाला इंडियन प्लेअर ऑफ द टाय म्हणून घोषित करण्यात आले, तर दिल्लीच्या जिओ आणि दियाने अनुक्रमे परदेशी खेळाडू आणि शॉट ऑफ द टाय म्हणून सन्मानित करण्यात आले.
