भारतीय क्रिकेटच्या नव्या युगाची सुरुवात

शुभमन गिलची पहिली “कसोटी” शुक्रवारपासून रंगणार 

हेडिंग्ले ः भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील पहिला सामना शुक्रवारपासून लीड्समधील हेडिंग्ले मैदानावर खेळला जाणार आहे. विराट कोहली आणि रोहित शर्मा सारख्या दिग्गजांनी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर पहिल्यांदाच भारतीय संघ तरुण प्रतिभेसह मैदानात उतरत आहे. 

भारतीय संघाची कमान तरुण शुभमन गिलकडे आहे आणि संघाचा उपकर्णधार ऋषभ पंत आहे. कसोटी संघात आयपीएल आणि स्थानिक क्रिकेटमध्ये चांगली कामगिरी करणाऱ्या खेळाडूंचा समावेश आहे. भारतीय संघ तरुण खेळाडूंच्या ताकदीने इंग्लंडवर विजय मिळवू इच्छितो. 

ओपनिंग जोडी अशी असू शकते
टीमचा अनुभवी फलंदाज रोहित शर्मा निवृत्त झाला आहे. अशा परिस्थितीत केएल राहुल आणि यशस्वी जैस्वाल सलामीला येत असल्याचे दिसून येते. राहुल यापूर्वी इंग्लंडच्या भूमीवर खेळला आहे आणि त्याच्याकडे प्रचंड अनुभव आहे, जो भारतीय संघासाठी उपयुक्त ठरू शकतो. दुसरीकडे, जैस्वालने आतापर्यंतच्या प्रत्येक दौऱ्यावर स्वतःला सिद्ध केले आहे. त्याने ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर शतकही ठोकले आहे. त्याच वेळी, भारताने घरच्या मैदानावर इंग्लंडविरुद्ध जिंकलेल्या कसोटी मालिकेत त्याने दोन द्विशतके ठोकली.

करुण नायर तिसऱ्या क्रमांकावर
भारतीय कसोटी संघात बऱ्याच काळानंतर परतलेल्या करुण नायर याला तिसऱ्या क्रमांकावर संधी मिळू शकते. त्याने देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये खूप धावा केल्या आहेत. इंडिया-अ आणि इंग्लंड लायन्स यांच्यात झालेल्या २ अनधिकृत कसोटी सामन्यांमध्ये त्याने तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी केली होती, ज्यामध्ये त्याने फलंदाजीने चांगली कामगिरी केली आणि द्विशतकही झळकावले.

पंतला यष्टीरक्षणाची जबाबदारी 
कसोटी सामन्यापूर्वी, ऋषभ पंतने पत्रकार परिषदेत स्पष्ट केले आहे की कर्णधार शुभमन गिल क्रमांक-४ वर फलंदाजी करेल. पंतला क्रमांक-५ वर मैदानात उतरवता येईल आणि त्याला यष्टीरक्षकपदाची जबाबदारीही दिली जाऊ शकते. साई सुदर्शन किंवा नितीश कुमार रेड्डी यापैकी एकास क्रमांक-६ वर संधी दिली जाऊ शकते.

बुमराह जलद गोलंदाजीचे नेतृत्व करेल
रवींद्र जडेजा फिरकी विभागाची जबाबदारी देऊ शकतो. तो क्रमाने खाली येऊन चांगली फलंदाजी करण्यातही पारंगत आहे. शार्दुल ठाकूर याला अंतिम अकरामध्ये स्थान दिले जाऊ शकते. जसप्रीत बुमराह जलद गोलंदाजीचे नेतृत्व करताना दिसेल. मोहम्मद सिराज आणि प्रसिद्ध कृष्णा यांना त्याला पाठिंबा देण्यासाठी संघात संधी मिळू शकते.

भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील पहिला कसोटी सामना भारतीय वेळेनुसार शुक्रवारी दुपारी ३:३० वाजता सुरू होईल. टॉस त्याच्या अर्धा तास आधी, म्हणजे दुपारी ३ वाजता होईल. तथापि, टॉस पहिल्या दिवशीच होईल. त्यानंतर सामना थेट दुपारी ३:३० वाजता सुरू होईल. पावसामुळे सामना व्यत्यय आला नाही तर संपूर्ण ९० षटके खेळवली जातील.

हवामानामुळे काही त्रास होऊ शकतो
इंग्लंडमध्ये जिथे जिथे सामना होतो तिथे हवामान सारखेच राहते. पाऊस कधी येईल आणि कधी जाईल हे सांगता येत नाही. जरी पहिल्या सामन्याबद्दल बोलायचे झाले तर, मुसळधार पावसामुळे तो विस्कळीत होण्याची शक्यता नाही, परंतु हवामान कधी बदलेल हे सांगणे कठीण आहे. तरीही, असे मानले जाऊ शकते की सामना थोडा वेळ थांबवला तरी त्याचा सामन्यावर फारसा परिणाम होणार नाही. अशी आशा केली पाहिजे की संपूर्ण मालिकेत म्हणजेच पाच सामन्यांसाठी सर्व काही ठीक राहील आणि आपल्याला रोमांचक सामने पाहण्याची संधी मिळेल.
दोन्ही संघांना स्वतःला सिद्ध करण्याची संधी

यावेळी भारतीय संघ अतिशय तरुण कर्णधार शुभमन गिलसह मैदानात उतरत आहे. पाच कसोटी सामन्यांची ही मालिका दोन्ही संघांमधील कठीण स्पर्धा असणार आहे. यापूर्वी इंग्लंडमध्ये खेळलेली मालिका भारतीय संघाने बरोबरीत सोडवली होती. त्याच वेळी, इंग्लंडचा संघ सध्या त्याच्या घरच्या मैदानावर चांगल्या फॉर्ममध्ये आहे. बेन स्टोक्स इंग्लंडचा कर्णधार आहे, त्याच्या नेतृत्वाखाली संघ त्याच्या आक्रमक फलंदाजी आणि बॅजबॉल तंत्राने भारताला आव्हान देऊ इच्छितो.  

वेगवान गोलंदाजांना मदत मिळेल
हेडिंग्ले मैदानाची खेळपट्टी नेहमीच गोलंदाजांना मदत करणारी राहिली आहे, विशेषतः ही खेळपट्टी वेगवान गोलंदाजांना अधिक अनुकूल आहे. पहिल्या दिवसाच्या पहिल्या डावात, फलंदाजांना नवीन चेंडू वापरताना खूप सावधगिरी बाळगावी लागेल कारण पहिल्या सत्रात वेगवान गोलंदाजांना स्विंग आणि सीम हालचालींमुळे खूप मदत मिळू शकते. अशा परिस्थितीत, पहिले काही षटके फलंदाजांसाठी आव्हानात्मक असू शकतात, म्हणून फलंदाजांना थोडे संयमाने खेळावे लागेल.

सामन्यात विजय किंवा पराभवाची दिशा ठरवण्यासाठी, पहिल्या डावातच आघाडी घेणे फायदेशीर ठरेल. हेडिंग्लेच्या या खेळपट्टीवर आतापर्यंत ८४ कसोटी सामने खेळले गेले आहेत, त्यापैकी प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या संघाने २९ वेळा विजय मिळवला आहे, तर दुसऱ्या डावात खेळणाऱ्या संघाने ३६ वेळा विजय मिळवला आहे. यामुळेच नाणेफेक जिंकल्यानंतर बहुतेक संघ प्रथम गोलंदाजी करण्याचा विचार करतात. या मैदानावर सर्वात मोठा यशस्वी धावांचा पाठलाग ४०४/३ होता, जो या खेळपट्टीचा पाठलाग अनुकूल स्वरूप दर्शवितो.

या खेळपट्टीवर सामना जसजसा पुढे सरकतो तसतसा सरासरी धावसंख्या देखील कमी होते, त्यामुळे दुसऱ्या डावात फलंदाजी करणे थोडे सोपे होते. अशा परिस्थितीत, इंग्लंडचा संघ नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतो की गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतो हे पाहणे मनोरंजक ठरेल.