ताक्शंद ः भारतीय ग्रँडमास्टर आर प्रज्ञानंद शुक्रवारी लाईव्ह रँकिंगमध्ये नंबर-१ भारतीय खेळाडू बनला. त्याने उझ्चेस कप मास्टर्सच्या अंतिम फेरीत उझ्बेकिस्तानच्या नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव्हला काळ्या तुकड्यांसह पराभूत करून ही कामगिरी केली.
या विजयासह, प्रज्ञानंदाचे लाईव्ह रेटिंग २७७८.३ पर्यंत वाढले. यामुळे भारतीय ग्रँडमास्टर जागतिक क्रमवारीत चौथ्या क्रमांकावर पोहोचला. १९ वर्षीय खेळाडूने तीन स्थानांनी झेप घेऊन चौथ्या स्थानावर पोहोचला आहे. तो त्याचा देशबांधव आणि विश्वविजेता डी गुकेशपेक्षा पुढे आहे, ज्याचे २७७६.६ रेटिंग गुण आहेत.
अर्जुन एरिगाईसी गुरुवारपर्यंत भारताचा सर्वोच्च क्रमवारीत असलेला खेळाडू होता, परंतु लाईव्ह रँकिंगमध्ये तो तिसऱ्या स्थानावरून सहाव्या स्थानावर घसरला. मॅग्नस कार्लसन २८३९.२ रेटिंग गुणांसह अव्वल स्थानावर आहे, त्यानंतर हिकारू नाकामुरा (२८०७.०) आणि फॅबियानो कारुआना (२७८४.२) आहेत.
महान कामगिरी – गौतम अदानी
अदानी ग्रुपचे अध्यक्ष आणि उद्योगपती गौतम अदानी यांनी शनिवारी ग्रँडमास्टर रमेशबाबू प्रज्ञानंद यांचे कौतुक केले. त्यांनी त्याच्या सोशल मीडिया अकाउंटवरून पोस्ट केले, “अभिनंदन प्रज्ञानंद! तुझा अभिमान आहे! उजचेस कप जिंकणे, भारताचा नंबर वन आणि जगातील नंबर चार खेळाडू बनणे ही किती मोठी कामगिरी आहे! आणि तू अजूनही फक्त १९ वर्षांचा आहेस! भारताची युवा पिढी ही खरोखरच आमची सर्वात मोठी ताकद आहे.”
१९ वर्षीय खेळाडूने विश्वविजेता डी गुकेश (२७७६.६) आणि अर्जुन एरिगाईसी (२७७५.७) यांना मागे टाकले, जो गुरुवारपर्यंत भारताचा अव्वल क्रमांकाचा खेळाडू होता पण आता तो जागतिक क्रमवारीत सहाव्या क्रमांकावर घसरला आहे. मॅग्नस कार्लसन (२८३९.२) अव्वल स्थानावर आहे. प्रज्ञानंदने शेवटच्या दिवशी स्थानिक स्पर्धक नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव्हपेक्षा एक गुण मागे आणि जावोखिर सिंदारोव्हपेक्षा अर्धा गुण मागे सुरुवात केली.
अंतिम फेरीत अब्दुसत्तोरोव्हवरच्या महत्त्वपूर्ण विजयामुळे त्याला राउंड-रॉबिन टप्प्याच्या शेवटी दोन्ही खेळाडूंपेक्षा ५.५ गुणांनी बरोबरी साधण्यास मदत झाली. एरिगाईसीने अरविंद चिथंबरमसोबत बरोबरी साधून चार खेळाडूंचा सामना जिंकण्याची संधी गमावली. टायब्रेकच्या पहिल्या फेरीत डबल राउंड-रॉबिन ब्लिट्झमध्ये तिन्ही खेळाडूंनी दोन गुण मिळवले.
अब्दुसत्तोरोव आणि सिंदारोव यांनी त्यांचे दोन्ही सामने बरोबरीत सोडवले तर प्रज्ञानंदाने पांढऱ्या तुकड्यांसह दोन्ही जिंकले परंतु काळ्या तुकड्यांसह पराभव पत्करला. दुसऱ्या टायब्रेकमध्ये, प्रज्ञानंदाने पांढऱ्या तुकड्यांसह अब्दुसत्तोरोवशी बरोबरी साधली आणि काळ्या तुकड्यांसह सिंदारोवचा पराभव केला. सिंदारोवचा अब्दुसत्तोरोववर विजय मिळवून भारतीय खेळाडूसाठी जेतेपदावर शिक्कामोर्तब झाले.
प्रज्ञानंदाचे हे या वर्षीचे तिसरे विजेतेपद आहे. यापूर्वी, त्याने रोमानियामध्ये टाटा स्टील बुद्धिबळ स्पर्धा आणि ग्रँड बुद्धिबळ टूर सुपरबेट क्लासिक जिंकले होते. या महिन्याच्या सुरुवातीला तो स्टीफन अवग्यान मेमोरियलमध्येही उपविजेता होता. पाच वेळा विश्वविजेता विश्वनाथन आनंदने सोशल मीडियावर प्रज्ञानंदाचे अभिनंदन केले आणि लिहिले, ‘उझबेकिस्तान बुद्धिबळ कप जिंकल्याबद्दल आर प्रज्ञानंदाचे अभिनंदन.’
