लंडन ः भारताचे माजी मुख्य प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी पहिल्या डावात ऋषभ पंत आणि दुसऱ्या डावात करुण नायरची विकेट ही लॉर्ड्स कसोटीचा टर्निंग पॉइंट असल्याचे वर्णन केले. त्यांनी म्हटले की या विकेटमुळे सामना इंग्लंडच्या बाजूने वळला. इंग्लंडने २२ धावांनी किरकोळ विजय मिळवत पाच सामन्यांच्या मालिकेत २-१ अशी आघाडी घेतली. १९३ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारतीय संघ १७० धावांवर कोसळला.
रवी शास्त्री यांनी ‘द आयसीसी रिव्ह्यू’ मध्ये म्हटले आहे की, ‘या कसोटी सामन्यात माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाचा टर्निंग पॉइंट पहिल्या डावात ऋषभ पंतचा रनआउट होता.’ शास्त्री यांनी इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सच्या शहाणपणाचे कौतुक केले, ज्याने तिसऱ्या दिवशी लंचच्या वेळी ७४ धावांच्या वैयक्तिक धावसंख्येवर पंतला रनआउट करून आपल्या संघाला मजबूत स्थितीत आणले. शास्त्री म्हणाले, ‘बेन स्टोक्सने लंचच्या वेळी खूप शहाणपणा दाखवला, कारण भारत आघाडी घेऊ शकला असता आणि यामुळे टीम इंडिया जिंकण्याच्या स्थितीत आली असती.’
‘करुणने एकाग्रतेचा प्रचंड अभाव दाखवला’
चौथ्या दिवशी दुसऱ्या डावात करुण आणि केएल राहुल यांनी भारताची धावसंख्या एका विकेटसाठी ४१ धावांवर नेली. त्यानंतर काही वेळातच, वेगवान गोलंदाज ब्रायडन कार्सच्या चेंडूवर करुण एलबीडब्ल्यू झाला. यामुळे इंग्लंडला वर्चस्व गाजवण्याची संधी मिळाली आणि भारताची धावसंख्या दोन विकेटसाठी ४२ धावांवरून सात विकेटसाठी ८२ धावांवर आली. यजमान संघ मजबूत स्थितीत आला. शास्त्री म्हणाले की, करुणमध्ये एकाग्रतेचा प्रचंड अभाव होता. ते म्हणाले, ‘मला वाटले की करुण नायरमध्ये एकाग्रतेमध्ये मोठी कमतरता होती. त्याने एक सरळ चेंडू आणि एक नो-बॉल सोडला आणि इंग्लंडसाठी मार्ग मोकळा झाला. मला वाटले की त्याच्या बाद होण्याच्या वेळेने परिस्थिती बदलली.’
‘८२ ते २२ धावा करणे ही एक मोठी कामगिरी आहे’
माजी भारतीय कर्णधार रवी शास्त्री असेही म्हणाले की, दुसऱ्या डावात भारतीय टॉप ऑर्डर फलंदाजांनी थोडे अधिक शहाणपण दाखवायला हवे होते. तो म्हणाला, ‘तुम्ही पाहिले असेल की जेव्हा सिराज फलंदाजी करत असे, जेव्हा बुमराह फलंदाजी करत असे, जेव्हा जडेजा फलंदाजी करत असे, एकदा चेंडू ४० षटकांचा झाला की त्यांनी फारशी चूक केली नाही. ते बचावात मजबूत होते. जेव्हा ८२ धावा करायच्या होत्या तेव्हा असे वाटत होते की इंग्लंड हा सामना १० मिनिटांत संपवेल, परंतु त्या ८२ किंवा ८३ धावा २२ धावांवर आणणे ही एक मोठी कामगिरी होती.’
जर टॉप ऑर्डरने मानसिक कणखरता दाखवली असती तर…’
शास्त्री म्हणाले, ‘यावरून असे दिसून येते की जर चौथ्या दिवसाच्या शेवटी, टॉप ऑर्डरने थोडी अधिक ताकद आणि मानसिक कणखरता दाखवली असती तर हा सामना भारताचा असता. शास्त्री म्हणाले की भारताकडे मालिकेत पुनरागमन करण्याची क्षमता आहे, परंतु त्यांनी दुःख व्यक्त केले की जर पाहुण्या संघाला चांगली सुरुवात मिळाली असती तर ते ३-० ने पुढे असते. ते म्हणाले, ‘या लॉर्ड्स कसोटीने मला २०२१ च्या लॉर्ड्स कसोटीची आठवण करून दिली. त्यानंतर भारताने प्रथम फलंदाजी केली. धावसंख्या जवळजवळ सारखीच होती, ३००-३०० आणि नंतर दुसऱ्या डावात विकेट पडणे. मग भारत जिंकला. यावेळी इंग्लंडची पाळी होती.’
भारताकडे पुनरागमन करण्याची क्षमता आहे’
शास्त्री म्हणाले, ‘ही एक रोमांचक मालिका आहे आणि अजून दोन सामने शिल्लक आहेत. काहीही होऊ शकते. भारत पुनरागमन करू शकतो आणि जर तसे झाले तर ओव्हल (शेवटची कसोटी) एक रोमांचक सामना असेल. मालिकेतील १५ दिवस रोमांचक राहिले आहेत. अनेक वेळा मला वाटते की भारत ३-० ने पुढे असू शकला असता, परंतु यासाठी नशिबानेही त्याला साथ देणे आवश्यक आहे.’
शास्त्रींनी स्टोक्सचे केले कौतुक
दोन्ही संघांमधील चौथी कसोटी २३ जुलैपासून मँचेस्टरमध्ये सुरू होईल. शास्त्रींनी इंग्लंड आणि त्यांचा कर्णधार स्टोक्सचे उघडपणे कौतुक केले. ते म्हणाले, ‘इंग्लंडचे कौतुक करायला हवे. जेव्हा परिस्थिती कठीण झाली तेव्हा त्यांनी त्या संधींचा पुरेपूर फायदा घेतला आणि जेव्हा त्यांना मार्ग दिसला तेव्हा त्यांनी त्याचा पूर्णपणे फायदा घेतला.’ त्या खेळपट्टीवर फारसे सीम किंवा स्विंग नव्हते आणि जर भारताने चौथ्या दिवशी दोन कमी विकेट गमावल्या असत्या तर मला वाटते की आपण तो सामना सहज जिंकू शकलो असतो.’
