ब्रायन लाराची वेस्ट इंडिज क्रिकेट बोर्डावर प्रखर टीका
लंडन ः निकोलस पूरनसारख्या तरुण आणि उत्कृष्ट खेळाडूने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेण्याचा निर्णय घेतल्याने संपूर्ण जगाला धक्का बसला आहे. एकेकाळी जागतिक क्रिकेटवर राज्य करणाऱ्या वेस्ट इंडिज संघाची स्थिती गेल्या काही वर्षांत बिकट झाली आहे. संघाला विश्वचषक आणि चॅम्पियन्स ट्रॉफीसारख्या स्पर्धांसाठी पात्रता मिळवताही येत नाही. संघातील बहुतेक खेळाडू जगभरातील लीगचा भाग आहेत आणि तिथे उत्कृष्ट कामगिरी करून मॅचविनर असल्याचे सिद्ध होत आहेत, परंतु जेव्हा देशासाठी खेळण्याचा विचार येतो तेव्हा ते अपयशी ठरत आहेत.
अशा परिस्थितीत, महान फलंदाजांपैकी एक असलेल्या ब्रायन लारा यांना पुढे यावे लागले आहे आणि त्यांनी वेस्ट इंडिज क्रिकेट बोर्ड आणि त्यांच्या खेळाडूंना फटकारले आहे. लाराने म्हटले आहे की कॅरेबियन खेळाडू राष्ट्रीय संघाचा गैरवापर करत आहेत. ते म्हणाले की वेस्ट इंडिज संघाचा वापर वेगवेगळ्या लीगचे करार मिळविण्यासाठी केला जात आहे आणि पूरनसारख्या खेळाडूंना इतक्या लहान वयात निवृत्ती घ्यावी लागणे ही लज्जास्पद बाब आहे. त्याच वेळी, इतर देशांच्या खेळाडूंनी राष्ट्रीय संघासाठी खेळणे ही अभिमानाची गोष्ट आहे.
इंग्लंडच्या फिल टफनेल, डेव्हिड लॉयड, मायकेल वॉन आणि अ‍ॅलिस्टर कुक यांच्याशी पॉडकास्टवर बोलताना लारा म्हणाला, ‘वेस्ट इंडिज संघात असे अनेक खेळाडू आहेत जे त्यांच्या कारकिर्दीचे काय करायचे याचा निर्णय घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत. वेस्ट इंडिजमध्ये पूरनसारखे आक्रमक खेळाडू आहेत, ज्याने वयाच्या २९ व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली. आणि प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, त्याने असे का केले हे अगदी स्पष्ट आहे. जगभरात पाच किंवा सहा लीग आहेत आणि त्यामध्ये खेळून ते मोठ्या प्रमाणात पैसे कमवू शकतात.’
लारा म्हणाला, ‘मला यात काही अडचण नाही. सत्य हे आहे की मला वाटत नाही की वेस्ट इंडिज क्रिकेट बोर्ड किंवा प्रशासनाने इंग्लंड, ऑस्ट्रेलिया आणि अगदी भारतासारख्या देशांच्या बोर्डांप्रमाणे वेस्ट इंडिज क्रिकेटशी एकनिष्ठ राहण्यासाठी काही अर्थपूर्ण केले आहे. त्यामुळे स्वाभाविकच आपले खेळाडू इतरत्र त्यांचे करिअर शोधत असतात. आणि जेव्हा तुम्ही केन विल्यमसन किंवा अगदी दक्षिण आफ्रिकेच्या खेळाडूंनाही हाच पर्याय निवडताना पाहता, तेव्हा तुम्हाला समजते की हे लोक फक्त त्यांच्या कुटुंबांना अन्न पुरवण्याचा प्रयत्न करत आहेत.’
पुरणने गेल्या महिन्यात वयाच्या २९ व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्ती जाहीर करून जगाला धक्का दिला. अलिकडेच इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) मध्ये लखनौ सुपर जायंट्स आणि मेजर लीग क्रिकेटमध्ये एमआय न्यू यॉर्कसाठी चमकदार कामगिरी करणाऱ्या २९ वर्षीय खेळाडूने आंतरराष्ट्रीय सर्किटमधून निवृत्तीचा निर्णय कठीण असल्याचे म्हटले. भारत आणि श्रीलंकेत २०२६ मध्ये होणाऱ्या टी२० विश्वचषक २०२६ ला सुरू होण्यासाठी एक वर्षापेक्षा कमी वेळ शिल्लक असताना, पुरणचा हा निर्णय २०१६ च्या विजेत्यांसाठी मोठा धक्का होता.
पुरणने २०१६ मध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले आणि १०६ टी२० आंतरराष्ट्रीय आणि ६१ एकदिवसीय सामने खेळले, दोन्ही फॉरमॅटमध्ये ४,२५८ धावा केल्या. त्याने क्रिकेटच्या सर्वात लहान फॉरमॅटमध्ये २६.१४ च्या सरासरीने आणि १३६.३९ च्या स्ट्राईक रेटने २,२७५ धावा केल्या. ५० षटकांच्या क्रिकेटमध्ये त्याने ९९.१५ च्या स्ट्राईक रेटने आणि ३९.६६ च्या सरासरीने १,९८३ धावा केल्या, ज्यात तीन शतके आणि ११ अर्धशतकांचा समावेश आहे.
