मँचेस्टर कसोटीचा शेवटचा तास नाट्यमय घडामोडींनी गाजला
मँचेस्टर ः ओल्ड ट्रॅफर्ड मैदानावर भारत आणि इंग्लंड यांच्यात खेळला गेलेला चौथा कसोटी सामना एका रोमांचक वळणानंतर कोणताही निकाल न देता अनिर्णीत राहिला. या सामन्याचा शेवटचा दिवस पूर्णपणे भारतीय फलंदाजांच्या नावावर होता, जिथे टीम इंडियाच्या तीन फलंदाजांनी शतके झळकावली आणि मालिकेत अजिंक्य आघाडी घेण्याच्या इंग्लंडच्या आशा धुळीस मिळाल्या. सामन्याच्या शेवटच्या तासापूर्वी एक मनोरंजक घडामोड पाहायला मिळाली. इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने रवींद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर यांना अनिर्णीत खेळण्यासाठी हस्तांदोलन करण्याची ऑफर दिली, जी भारतीय फलंदाजांनी स्पष्टपणे नाकारली. त्यावेळी जडेजा ८९ धावांवर आणि सुंदर ८० धावांवर खेळत होते आणि दोघेही आपापल्या शतकांच्या जवळ होते.
स्टोक्सच्या चेहऱ्यावर निराशा दिसून आली. कसोटी क्रिकेटच्या नियमानुसार, दोन्ही कर्णधारांच्या संमतीने सामना अनिर्णित घोषित करता येतो, परंतु भारतीय खेळाडूंनी मैदानावर राहणे योग्य मानले. भारतीय फलंदाजांनी वैयक्तिक टप्पे गाठायचे आहेत असे स्पष्ट संकेत दिल्यावर स्टोक्सची नाराजी आणखी वाढली.
या निर्णयामुळे इंग्लंडचे खेळाडूही अस्वस्थ दिसत होते. जॅक क्रॉली आणि बेन डकेट स्टोक्सला विचारताना ऐकू आले की भारताला खेळ का सुरू ठेवायचा आहे. स्टोक्स विनोदाने म्हणाला, तुम्हाला हॅरी ब्रूक आणि बेन डकेटविरुद्ध शतक करायचे आहे का? जर तुम्हाला शतक करायचे असेल तर तुम्ही प्रथम अशा प्रकारे फलंदाजी करायला हवी होती. यावर जडेजाने हसत उत्तर दिले की तो अशा प्रकारे काय जाऊ इच्छितो. तो काहीही करू शकत नाही. दरम्यान, जॅक क्रॉली जडेला हस्तांदोलन करण्यास सांगताना दिसला.
असे असूनही, जडेजाने त्याच्या बॅटने उत्तर दिले. स्टोक्सने हॅरी ब्रूकला गोलंदाजी करण्यासाठी आणून विरोध करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु जडेजाने संधीचा फायदा घेतला आणि शानदार षटकार मारून त्याचे पाचवे कसोटी शतक पूर्ण केले. वॉशिंग्टन सुंदर देखील १०१ धावांवर नाबाद राहिला.
इंग्लंडच्या क्रीडा वृत्तीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले
जेव्हा सामना अखेर संपला तेव्हा इंग्लंडची निराशा स्पष्टपणे दिसून आली. अनेक खेळाडूंनी जडेजा आणि सुंदरला सोपे चेंडू टाकले, ज्यामुळे क्रीडा वृत्तीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले. असे असूनही, भारताला या सामन्यातून केवळ बरोबरी मिळाली नाही तर ते कधीही हार मानत नाही हे देखील दाखवून दिले.
या बरोबरीमुळे, इंग्लंड पाच सामन्यांच्या मालिकेत अजूनही २-१ ने आघाडीवर आहे, परंतु शेवटच्या कसोटीपूर्वी भारताने मालिकेत पुन्हा एकदा जीवदान दिले आहे. आता पाचवी आणि शेवटची कसोटी केनिंग्टन ओव्हल येथे खेळली जाईल, ज्यामध्ये टीम इंडिया जिंकण्याच्या इराद्याने जाईल.
