नवी दिल्ली ः भारताचा माजी फिरकी गोलंदाज रविचंद्रन अश्विन यांनी इंग्लंडच्या दुटप्पीपणावर जोरदार टीका केली आहे. या वादावर, सामना सुरू ठेवण्याच्या भारताच्या निर्णयाला क्रिकेट जगताने पूर्ण पाठिंबा दिला आहे.
रविवारी सामन्याच्या शेवटच्या तासात एक विचित्र परिस्थिती निर्माण झाली जेव्हा यजमान संघाचा कर्णधार बेन स्टोक्सने भारतीय फलंदाजांना ड्रॉ ऑफर केला. त्यावेळी जडेजा ८९ धावांसह खेळत होता आणि वॉशिंग्टन सुंदर ८० धावांसह खेळत होता आणि त्याने ऑफर नाकारली. यामुळे इंग्लंडचा कर्णधार निराश झाला. स्टोक्स नंतर म्हणाला की त्याने ही ऑफर दिली होती कारण तो त्याच्या थकलेल्या मुख्य गोलंदाजांना दुखापत होण्याचा धोका पत्करू इच्छित नव्हता.
अश्विनने त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर म्हटले आहे की, ‘तुम्ही दुटप्पीपणा हा शब्द ऐकला आहे का? त्यांनी दिवसभर तुमच्या गोलंदाजांना खेळवले, त्यांचा सामना केला आणि अचानक जेव्हा ते शतकाच्या जवळ येतात तेव्हा तुम्हाला सामना संपवायचा असतो? भारतीय फलंदाजांनी असे का करावे? त्यांनी सकाळपासूनच तुमच्या सर्व गोलंदाजांचा सामना केला आणि सामना अनिर्णित केला. त्यांनी कठोर परिश्रम केले आहेत आणि तुम्हाला वाटते की त्यांनी त्यांचे शतक पूर्ण करू नये?’
जडेजा आणि सुंदर दोघांनीही शतक पूर्ण केले तेव्हा भारताने अखेर ड्रॉची ऑफर स्वीकारली. सुंदरचे हे पहिले कसोटी शतक होते. अश्विन आणि दिग्गज सुनील गावसकर दोघांनीही सांगितले की त्यांनी भारताला अनिवार्य १५ षटके फलंदाजी करू दिली असती. अश्विन म्हणाला, ‘जर मी भारतीय कर्णधार असतो तर मी पूर्ण १५ षटके खेळलो असतो.’ गावसकर यांनी ‘सोनी स्पोर्ट्स’वर हीच गोष्ट पुन्हा सांगितली. ते म्हणाले, ‘मी त्याला फलंदाजी करत राहण्यास आणि संघाला पूर्ण १५ षटके मैदानात ठेवण्यास सांगितले असते.’
जेव्हा इंग्लंडचे खेळाडू जडेजाला घेरत होते तेव्हा स्टोक्सने उपहासात्मकपणे म्हटले होते, ‘तुम्ही हॅरी ब्रूक (पार्ट-टाइम गोलंदाज) विरुद्ध कसोटी शतक झळकावणार आहात का?’ स्टोक्सच्या या विधानावर अश्विननेही प्रतिक्रिया दिली आहे. तो म्हणाला, ‘तुम्ही विचारता – तुम्हाला हॅरी ब्रूक विरुद्ध शतक झळकावायचे आहे का? त्याला शतक झळकावावेच लागते आणि यासाठी, तुम्ही स्टीव्ह हार्मिसन किंवा अँड्र्यू फ्लिंटॉफ आणा… कोणत्याही गोलंदाजाला आणा, त्याला काही हरकत नाही. ब्रूकला आणणे हा तुमचा निर्णय होता, आमचा नाही.’ अश्विन म्हणाला, ‘हे कसोटी धावा आहेत, शतक मिळवले जाते, ते भेट म्हणून दिले जात नाही.’ सुंदर आणि जडेजा दोघेही ते पात्र होते.’
ऑस्ट्रेलियाचा माजी यष्टीरक्षक-फलंदाज ब्रॅड हॅडिनने इंग्लंडच्या खराब क्रीडा वृत्तीवर टीका केली. हॅडिनने ‘विलोटॉक पॉडकास्ट’ वर म्हटले की, ‘भारताने शेवटच्या दिवशी जबरदस्त लढाऊ खेळ दाखवला. मग अचानक अशी परिस्थिती निर्माण झाली की इंग्लंडने म्हटले की ते जिंकू शकत नाहीत म्हणून खेळ थांबवूया कारण इंग्लंड आता खेळू इच्छित नाही. भारताने जे केले ते मला आवडले, त्यांना हवे तोपर्यंत मैदानावर राहण्याचा अधिकार आहे. त्यांना शतक ठोकण्याचा अधिकार होता. सामना इंग्लंडच्या बाजूने गेला नाही आणि त्यांना अपेक्षित निकाल मिळाला नाही म्हणून अचानक ते (इंग्लंड) रागावले आणि काहीही बोलू लागले. त्यामुळे जर अचानक गोष्टी इंग्लंडच्या बाजूने गेल्या नाहीत तर ती बाकीच्यांची समस्या आहे. भारताचे कौतुक.’
इंग्लंडचा माजी कर्णधार अ‍ॅलिस्टर कुकनेही भारताच्या निर्णयाचे समर्थन केले आणि म्हटले की ओव्हल येथे होणाऱ्या पाचव्या आणि शेवटच्या कसोटी सामन्यापूर्वी ही लय पाहुण्या संघासाठी फायदेशीर ठरेल, जो त्यांना मालिका बरोबरीत आणण्यासाठी जिंकावा लागेल. बीबीसीच्या ‘टेस्ट मॅच स्पेशल’मध्ये कुक म्हणाले, “जडेजा आणि सुंदर यांनी लय राखण्याचा योग्य निर्णय घेतला होता ज्याचा त्यांना फायदा होईल. जेव्हा तुम्ही १४० षटके मैदानावर राहता तेव्हा तुम्ही निराश होता. त्यामुळे इंग्लंडसाठी हे थोडे निराशाजनक आहे पण भारताने असे का केले हे मला समजते.” आणखी एक माजी कर्णधार नासेर हुसेन यांनीही ड्रॉचा प्रस्ताव स्वीकारला नाही तेव्हा ब्रूकला गोलंदाजी करण्याचा स्टोक्सचा निर्णय ‘मूर्खपणा’ असल्याचे म्हटले. हुसेन यांनी ‘स्काय स्पोर्ट्स’वर सांगितले, ‘मला यात काहीच अडचण नव्हती. इंग्लंडला यात अडचण वाटत होती. त्यांचे गोलंदाज थोडे थकले होते म्हणून ते सामना संपवू इच्छित होते परंतु दोन्ही खेळाडूंनी ८० आणि ९० च्या आसपास धावा करण्यासाठी कठोर परिश्रम केले आणि त्यांना कसोटी सामन्यात शतक करायचे होते. स्टोक्सला ब्रूकला गोलंदाजी करण्याची आणि शेवटी मूर्ख दिसण्याची गरज नव्हती. आम्ही या गोष्टींचा जास्त वापर केला. ते चांगले खेळले आणि सर्व श्रेय भारताला जाते.
