नागपूर ः फिडे महिला विश्वचषक फायनलमध्ये तिच्या देशाची कोनेरू हम्पी विरुद्ध खेळताना तिच्यावर कोणत्याही प्रकारचा दबाव नव्हता कारण तिच्याकडे गमावण्यासारखे काहीही नव्हते असे ग्रँडमास्टर आणि वर्ल्ड चॅम्पियन दिव्या देशमुख हिने सांगितले.
दिव्याचे बुधवारी जॉर्जियातील बटुमी येथून नागूपर येथे आगमन झाले आणि विश्वविजेत्या म्हणून तिचे भव्य स्वागत करण्यात आले. विमानतळावर लोकांनी दाखवलेल्या प्रेमाने तरुण खेळाडू भारावून गेली.
दोन क्लासिकल फेऱ्या ड्रॉ झाल्यानंतर १९ वर्षीय दिव्याने दोन वेळा जागतिक रॅपिड चॅम्पियन ३८ वर्षीय हम्पीला वेळेवर नियंत्रित टाय-ब्रेकमध्ये पराभूत केले. दिव्याच्या कारकिर्दीतील हे सर्वात मोठे यश होते. दिव्याला विचारण्यात आले की अंतिम फेरीत ती दबावाखाली होती का? उत्तरात दिव्या म्हणाली, ‘मला असे वाटले नाही की मी अडचणीत आहे. मला वाटते की तिने (हम्पी) केलेली शेवटची चूक मला विजय मिळवून दिला.’
दिव्या म्हणाली, ‘मी फक्त माझ्या कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करण्याचा प्रयत्न करत होते. मी इतर कशाचाही विचार करत नव्हतो.’ दिव्याने या स्पर्धेत एक डार्क हॉर्स म्हणून प्रवेश केला होता आणि तिचे ध्येय ग्रँडमास्टर नॉर्म जिंकणे होते आणि अखेर ती ग्रँडमास्टर बनली. दिव्याने केवळ ग्रँडमास्टर नॉर्म मिळवले नाही तर स्पर्धा जिंकली आणि पुढच्या वर्षी कॅंडिडेट्स स्पर्धेत स्थान मिळवले. तिने ५०,००० अमेरिकन डॉलर्सची बक्षीस रक्कमही जिंकली.
या खेळाडूला आशा आहे की तिच्या यशानंतर, महिला बुद्धिबळ भारतात खूप लोकप्रिय होईल. ती म्हणाली, ‘मला आशा आहे की या यशानंतर, महिला, विशेषतः तरुण खेळाडू, हा खेळ मोठ्या प्रमाणात स्वीकारतील आणि काहीही अशक्य नाही असे स्वप्न पाहू लागतील. माझा तरुण पिढीसाठी नाही तर त्यांच्या पालकांसाठी एक संदेश आहे की त्यांनी त्यांच्या मुलांना मनापासून पाठिंबा द्यावा कारण त्यांना त्यांच्या अपयशाच्या वेळी त्यांची सर्वात जास्त गरज असते, यशाच्या वेळी नाही.’
दिव्याने तिच्या यशाचे श्रेय तिच्या पालकांना दिले. ती म्हणाली, ‘माझ्या पालकांनी माझ्या कारकिर्दीत सर्वात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. त्यांच्याशिवाय मी येथे पोहोचू शकले नसते. या विजयाचे श्रेय माझ्या कुटुंबाला, माझ्या पालकांना, माझ्या बहिणीला आणि माझ्या पहिल्या प्रशिक्षक राहुल जोशी सरांना जाते कारण त्यांना नेहमीच मी ग्रँडमास्टर बनावे असे वाटत होते आणि हे त्यांच्यासाठी आहे.” जोशी यांचे २०२० मध्ये वयाच्या अवघ्या ४० व्या वर्षी निधन झाले.
