नवी दिल्ली ः भारतीय संघाचा अनुभवी फलंदाज करुण नायर याला आठ वर्षांनी भारतीय संघात स्थान मिळाले. परंतु, इंग्लंड दौरा त्याच्यासाठी कडू-गोड आठवणींनी भरलेला आहे. इंग्लंडविरुद्धच्या पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत तो चांगली सुरुवात मोठ्या खेळीत रूपांतरित करू शकला नाही याची करुणला खंत आहे. पहिल्या चार सामन्यांमध्ये तो त्याच्या उत्तम सुरुवातीचे मोठ्या धावसंख्येत रूपांतर करू शकला नाही, परंतु ओव्हल कसोटीत त्याने पहिल्या डावात ५७ धावांची महत्त्वाची खेळी खेळून प्रभाव पाडला.
भविष्यात धावा करण्यासाठी इंग्लंड दौऱ्यातील या निराशा मागे टाकणे महत्त्वाचे आहे, असे करुणचा विश्वास आहे. इंग्लंड दौऱ्यापूर्वी २०१७ मध्ये करुणने भारतासाठी शेवटचा कसोटी सामना खेळला होता, परंतु स्थानिक क्रिकेटमध्ये चांगल्या कामगिरीच्या मदतीने त्याला भारतीय संघात पुन्हा सामील होण्याची संधी मिळाली. करुणने चार कसोटी सामन्यांमध्ये २५ च्या सरासरीने २०५ धावा केल्या, ज्यामध्ये फक्त एक अर्धशतक समाविष्ट आहे. भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील ही मालिका २-२ अशी बरोबरीत राहिली.
करुण म्हणाला, ओव्हलमध्ये मिळालेल्या सुरुवातीचे शतकात रूपांतर न झाल्याने मी निराश झालो, परंतु संघ कठीण परिस्थितीत असल्याने पहिल्या दिवसाच्या खेळादरम्यान टिकून राहणे महत्त्वाचे होते. मी थोडा घाबरलो होतो पण बरे वाटले. मला आशा होती की मी त्याचे शतकात रूपांतर करू शकेन जे मी करू शकलो नाही. मी खूप विचार केला पण जे घडले ते विसरून पुढील काही महिन्यांत मला काय करायचे आहे यावर लक्ष केंद्रित करणे महत्वाचे आहे. ते माझे लक्ष केंद्रित ठेवण्याबद्दल आहे आणि मी पुढे जाऊन मी कोणत्याही स्तरावर खेळतो याची खात्री करण्याबद्दल आहे.
गिल आणि गंभीरचे कौतुक केले
पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत संघाला एकजूट ठेवल्याबद्दल करुणने कर्णधार शुभमन गिल आणि मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीरचे कौतुक केले. करुण म्हणाला, शुभमनने ज्या पद्धतीने सर्वांना एकजूट ठेवले आणि त्याने दिलेले प्रोत्साहन पाहण्यासारखे होते. सुरुवातीपासूनच त्याचा संवाद खूप स्पष्ट होता. फलंदाज म्हणून त्याने जे साध्य केले त्याव्यतिरिक्त, त्याने संघाचे नेतृत्व देखील केले. सुरुवातीलाच, गौती भाई (गंभीर) म्हणाले होते की त्यांना आम्हाला संक्रमणाच्या टप्प्यातून जात असलेला संघ म्हणून पाहायचे नव्हते. त्यांना आम्हाला असे वाटावे असे वाटत नव्हते. आम्हाला पहिला संदेश मिळाला की हा तरुण संघ नाही, हा एक उत्तम संघ आहे आणि प्रत्येकाने आतून ते जाणवले पाहिजे.
मँचेस्टरमध्ये पंतच्या फलंदाजीने करुण प्रभावित झाला
मँचेस्टरमध्ये चौथ्या कसोटी सामन्यात जखमी ऋषभ पंतच्या फलंदाजीने करुण खूप प्रभावित झाला आणि म्हणाला की त्याच्या वृत्तीने संपूर्ण संघाची व्याख्या केली. तो म्हणाला, ऋषभला मोडलेल्या पायाच्या बोटाने फलंदाजी करताना पाहणे हा मालिकेतील सर्वात संस्मरणीय क्षणांपैकी एक होता. हे पाहून सर्वांना आश्चर्य वाटले. यावरून तो किती महान खेळाडू आहे आणि त्याहूनही महत्त्वाचे म्हणजे तो कोणत्या प्रकारचा माणूस आहे हे दिसून येते.
