नवी दिल्ली ः नोव्हेंबर-डिसेंबरमध्ये चेन्नई आणि मदुराई येथे होणाऱ्या ज्युनियर पुरुष हॉकी वर्ल्ड कपमध्ये यजमान भारतीय संघ २८ नोव्हेंबर रोजी चिलीविरुद्ध मोहीम सुरू करेल.
उद्घाटन सामना गतविजेता जर्मनी आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यात मदुराई येथे खेळला जाईल. पहिल्यांदाच, २४ संघ या स्पर्धेत सहभागी होत आहेत आणि २८ नोव्हेंबर ते १० डिसेंबर दरम्यान तामिळनाडूतील चेन्नई आणि मदुराई येथे हा सामना खेळला जाईल.
एफआयएच अध्यक्ष तय्यब इकराम, तामिळनाडूचे मुख्यमंत्री टी उदयनिधी स्टॅलिन, हॉकी इंडियाचे अध्यक्ष दिलीप तिर्की आणि सरचिटणीस भोलानाथ सिंग यांच्या उपस्थितीत झालेल्या समारंभात स्पर्धेचे वेळापत्रक जाहीर करण्यात आले. या २४ संघांमध्ये पाकिस्तानचाही समावेश आहे, जो २८ नोव्हेंबर रोजी चेन्नईमध्ये स्वित्झर्लंडविरुद्ध पहिला सामना खेळणार आहे.
तथापि, एप्रिलमध्ये पहलगाम येथे झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यानंतर भारतीय सैन्याच्या ऑपरेशन सिंदूरमुळे सुरक्षेच्या कारणास्तव, पाकिस्तान संघाने रविवारी बिहारमधील राजगीर येथे संपलेल्या आशिया कपमध्ये आपला संघ पाठवला नाही. तथापि, भारताने पाकिस्तानी संघाला व्हिसा देण्यात येईल असे सांगितले होते.
भारताने दक्षिण कोरियाला ४-१ असे हरवून आशिया कप विजेतेपद जिंकले आणि पुढील वर्षी होणाऱ्या विश्वचषकासाठीही पात्रता मिळवली. भारत आणि पाकिस्तान २९ नोव्हेंबर रोजी चेन्नईमध्ये आमनेसामने येणार आहेत. भारतीय संघ २ डिसेंबर रोजी चेन्नईमध्ये स्वित्झर्लंडविरुद्ध खेळेल.
सर्व २४ संघांना प्रत्येकी चार गटांच्या सहा गटात विभागण्यात आले आहे. भारताला पाकिस्तान, चिली आणि स्वित्झर्लंडसह गट ब मध्ये स्थान देण्यात आले आहे. प्रत्येक गटातील अव्वल संघ आणि दुसऱ्या क्रमांकाचे दोन सर्वोत्तम संघ उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश करतील. तेव्हापासून, सामने नॉकआउट पद्धतीने खेळले जातील. भारताने २००१ मध्ये होबार्ट आणि २०१६ मध्ये लखनऊ येथे ज्युनियर विश्वचषक जिंकला. जर्मनी हा स्पर्धेतील सर्वात यशस्वी संघ आहे, त्याने सात वेळा विजेतेपद जिंकले आहे.
