नवी दिल्ली ः अरुण जेटली स्टेडियमवर खेळल्या जाणाऱ्या भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील दुसऱ्या कसोटी सामन्यात, दुसऱ्या डावात विकेट्स घेण्यासाठी टीम इंडियाच्या गोलंदाजांना खूप मेहनत घ्यावी लागली. या खेळपट्टीवर २० विकेट्स घेणे ही मोठी गोष्ट आहे, असे मत ऑफस्पिनर वॉशिंग्टन सुंदर याने सांगितले आणि २०० षटकांसाठी क्षेत्ररक्षणाबद्दल देखील भावना व्यक्त केल्या.
टीम इंडियाचा स्टार अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदरने दिल्लीच्या खेळपट्टीवर आणि २०० षटकांसाठी क्षेत्ररक्षण करण्याच्या भारतीय संघाच्या निर्णयाबद्दल भाष्य केले. सुंदर म्हणाले की, दिल्लीच्या खेळपट्टीमुळे त्यांना अजिबात आश्चर्य वाटले नाही.
दुसऱ्या आणि शेवटच्या कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या डावात वेस्ट इंडिजला बाद करण्यासाठी भारतीय गोलंदाजांना ११८.५ षटके टाकावी लागली. दिल्लीच्या अरुण जेटली स्टेडियमवरील खेळपट्टी फलंदाजीसाठी सोपी होती. गोलंदाजांसाठी कठीण असलेल्या या खेळपट्टीवर कुलदीपने दोन्ही डावांमध्ये ५५.५ षटकांत १८६ धावा देत आठ बळी घेतले, तर त्याच्या फिरकी त्रिकुटाने वॉशिंग्टन आणि रवींद्र जडेजा यांनी सामन्यात एकूण १३ बळी घेतले. अनुभवी जडेजाने ५२ षटकांत चार बळी घेतले. वेस्ट इंडिजचा दुसऱ्या डावात ३९० धावांतच सर्वबाद झाला आणि भारतासमोर विजयासाठी १२० धावांचे लक्ष्य ठेवले. पाचव्या दिवशी भारताने सहज सामना जिंकला आणि कसोटी मालिका २-०ने खिशात घातली.
वृत्तसंस्था पीटीआयने उद्धृत केल्याप्रमाणे, चौथ्या दिवसाचा खेळ संपल्यानंतर वॉशिंग्टन सुंदर यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले की, “मला वाटते की कुलदीपने या सामन्यात खूप चांगली गोलंदाजी केली. मनगटाचा फिरकी गोलंदाज असल्याने त्याला खेळपट्टीवरून निश्चितच जास्त मदत मिळाली.” तो पुढे म्हणाला की इतर गोलंदाजांनीही चांगली गोलंदाजी केली. वेगवान गोलंदाजांना विकेट घेण्यासाठी कठोर परिश्रम करावे लागले. या खेळपट्टीवर २० बळी घेणे ही एक मोठी कामगिरी आहे.”
कोटलाच्या खेळपट्टीच्या वर्तनाने त्याला आश्चर्य वाटले नाही असे सुंदर म्हणाले, कारण तिथे अनेकदा ते पाहिले जाते. तो म्हणाला, “मी म्हणेन की ते पारंपरिक दिल्लीच्या खेळपट्टीसारखेच आहे, ज्यामध्ये जास्त उसळी नाही आणि अर्थातच, या सामन्यात फिरकी गोलंदाजांना जास्त वळण मिळाले नाही. वेगवेगळ्या मैदानांवर परिस्थिती मोठ्या प्रमाणात बदलते आणि हेच कसोटी स्वरूपाचे सौंदर्य आहे.”
फॉलोऑन करण्यास सांगितल्यानंतर, वेस्ट इंडिजला सतत जवळजवळ २०० षटके टाकण्यास भाग पाडले गेले. इंग्लंड दौऱ्यानंतर अशा आव्हानांना तोंड देण्यासाठी संघ पूर्णपणे तयार असल्याचे वॉशिंग्टन म्हणाले. तो म्हणाला, “इंग्लंड मालिकेत आम्हाला अनुभव मिळाला. १८० ते २०० षटके मैदानावर कसे राहायचे हे आम्हाला माहित होते. आम्ही इंग्लंडमध्ये हे नियमितपणे केले.”
