२-१ असा विजय मिळवत ऑस्ट्रेलियाला जेतेपद
नवी दिल्ली ः सुलतान जोहोर कप हॉकी स्पर्धेच्या रोमांचक अंतिम सामन्यात भारतीय ज्युनियर पुरुष हॉकी संघाला ऑस्ट्रेलियाकडून १-२ असा पराभव पत्करावा लागला. शेवटच्या मिनिटांत भारताला बरोबरी साधण्याची उत्तम संधी होती, परंतु सहा पेनल्टी कॉर्नरमध्ये रूपांतरित करण्यात त्यांना अपयश आले.
तीन वेळा विजेता भारतीय संघ सामन्याच्या सुरुवातीला चांगल्या फॉर्ममध्ये दिसत होता, परंतु ऑस्ट्रेलियाच्या इयान ग्रोबेलरने १३ व्या मिनिटाला ड्रॅग-फ्लिक गोल करून आपल्या संघाला आघाडी मिळवून दिली. दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये भारताने पुनरागमन केले आणि १७ व्या मिनिटाला अनमोल एक्काने पेनल्टी कॉर्नरमध्ये रूपांतरित करून स्कोअर १-१ केला. तिसरा क्वार्टर गोलरहित राहिला, त्यामुळे शेवटच्या क्वार्टरपर्यंत सामना बरोबरीत राहिला. ५९ व्या मिनिटाला ऑस्ट्रेलियाने पेनल्टी कॉर्नर मिळवला आणि ग्रोबेलरने पुन्हा गोल करून आपल्या संघाला २-१ अशी निर्णायक आघाडी मिळवून दिली.
गोलकीपर मॅग्नस मॅककॉसलँडने एक उत्कृष्ट बचाव केला. शेवटच्या मिनिटाला भारताला सलग सहा पेनल्टी कॉर्नर मिळाले, परंतु ऑस्ट्रेलियाचा गोलकीपर मॅग्नस मॅककॉसलँडने दोन उत्कृष्ट बचाव करून भारताच्या बरोबरीच्या आशा धुळीस मिळवल्या. या पराभवासह, भारत सुलतान ऑफ जोहोर कपमध्ये पाचव्यांदा उपविजेता ठरला. तथापि, ही कामगिरी मागील दोन आवृत्त्यांपेक्षा चांगली होती, जेव्हा भारताने कांस्यपदक जिंकले होते. या विजयासह, ऑस्ट्रेलियाने २०२२ च्या अंतिम सामन्यात भारताविरुद्ध झालेल्या पराभवाचा बदला घेतला आणि स्पर्धेतील त्यांचे चौथे विजेतेपद मिळवले.
