मुंबई ः भारताचा अनुभवी फलंदाज अजिंक्य रहाणेने बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफीसाठी दुर्लक्ष केल्याबद्दल निराशा व्यक्त केली आहे. रहाणे म्हणतो की निवड खेळाडूच्या हेतूवर, आवडीवर आणि कठोर परिश्रमावर आधारित असावी, वयावर नाही.
अजिंक्य रहाणेने रविवारी रणजी ट्रॉफीमध्ये छत्तीसगडविरुद्ध मुंबईसाठी ३०३ चेंडूत १५९ धावांची शानदार खेळी केली. तथापि, २०२४-२५ च्या बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफीसाठी संघात स्थान न मिळाल्याने तो अजूनही दुखावला आहे, जो भारताने ३-१ असा गमावला.
अजिंक्य रहाणेने म्हटले की, “वय हा फक्त एक आकडा आहे. जर एखादा खेळाडू तंदुरुस्त असेल, स्थानिक क्रिकेट खेळत असेल आणि त्याचे सर्वोत्तम देत असेल, तर निवडकर्त्यांनी त्याला संधी दिली पाहिजे. ते वयाबद्दल नाही, तर हेतू आणि कठोर परिश्रमाबद्दल आहे.”
ऑस्ट्रेलियाच्या मायकेल हसीनेही उशिरा कसोटी पदार्पण केले, पण त्याने उत्तम कामगिरी केली. रेड-बॉल क्रिकेटमध्ये अनुभव खूप महत्त्वाचा आहे. मला वैयक्तिकरित्या वाटले की भारतीय संघाला ऑस्ट्रेलियामध्ये माझी गरज आहे.’ रहाणेने २०२०-२१ मध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये भारताला २-१ असा ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला. तो म्हणाला की तो २०२३ मध्ये वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत परतेल आणि त्यानंतर वेस्ट इंडिजविरुद्ध त्याची शेवटची कसोटी खेळेल.
निवडकर्त्यांवर राग
रहाणेने असेही उघड केले की निवडकर्त्यांनी त्याला वगळण्याचे कोणतेही कारण दिले नाही. तो म्हणाला, “मी भारतीय संघासाठी खूप क्रिकेट खेळलो आहे. म्हणून, मला वाटले की माझ्या अनुभवाच्या आधारे मला अधिक संधी मिळायला हव्या होत्या. परंतु कोणताही संवाद नव्हता. आता मी फक्त माझ्या नियंत्रणात असलेल्या गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करतो.”
रहाणे म्हणाला की तो निवड समितीच्या सूचनांनुसार नियमितपणे देशांतर्गत क्रिकेट खेळत आहे. तो पुढे म्हणाला, “निवडकर्ते नेहमीच म्हणतात की देशांतर्गत क्रिकेट खेळा. मी गेल्या चार ते पाच वर्षांपासून सातत्याने खेळत आहे. पण कधीकधी ते फक्त कामगिरीबद्दल नसते, तर ते हेतू आणि अनुभवाबद्दल देखील असते.”
रोहित आणि कोहलीचे कौतुक
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या नुकत्याच संपलेल्या एकदिवसीय मालिकेच्या शेवटच्या सामन्यात रोहित शर्माने १२१ आणि विराट कोहलीने नाबाद ७४ धावा करून संघाला नऊ विकेट्सने विजय मिळवून दिला. या दोघांची उदाहरणे देत रहाणे म्हणाला, “यावरून हे सिद्ध होते की वय हे फक्त एक आकडा आहे. संघाला अनुभवाची आवश्यकता असते, विशेषतः कसोटी क्रिकेटमध्ये. संघ फक्त नवीन खेळाडूंनी भरला जाऊ शकत नाही. तरुण रक्त महत्त्वाचे आहे, परंतु अनुभवही तितकाच महत्त्वाचा आहे. रेड-बॉल क्रिकेटमध्ये, संतुलन ही यशाची गुरुकिल्ली आहे.”
सरफराज खानसाठी संदेश
या दरम्यान, रहाणेने सरफराज खानला निराश होऊ नका असा सल्ला दिला. तो म्हणाला, “मी सरफराज खानला धीर धरायला आणि कठोर परिश्रम करत राहण्यास सांगेन. निराश होणे सोपे आहे, परंतु लक्ष केंद्रित करणे कठीण आहे. मुंबई क्रिकेट त्याच्यासोबत आहे; ही फक्त वेळेची बाब आहे.” सरफराज खानला अलीकडेच इंडिया अ संघातून वगळण्यात आले.
