पहिल्यांदा अंतिम फेरी गाठलेल्या दक्षिण आफ्रिका संघाशी रविवारी अंतिम सामना
नवी मुंबई ः हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय महिला संघ इतिहास रचण्याच्या मार्गावर आहे. रविवारी महिला एकदिवसीय विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात भारत दक्षिण आफ्रिका संघाशी भिडणार आहे. दोन्ही संघांपैकी कोणत्याही संघाने कधीही विश्वचषक जिंकलेला नाही. रविवारी भारत किंवा दक्षिण आफ्रिका जिंकले तरी, २ नोव्हेंबर रोजी महिला क्रिकेटला नवा विश्वविजेता मिळेल हे निश्चित आहे. दोन्ही संघांसाठी हा प्रवास सोपा नव्हता, परंतु विजेतेपदाचा सामना भारतासाठी खरोखरच खास आहे, कारण एकेकाळी संघाने सलग तीन सामने गमावले होते आणि त्यामुळे त्यांना उपांत्य फेरीत प्रवेश करणे देखील कठीण झाले होते.
भारताने पावसाने व्यत्यय आणलेल्या सामन्यात सह-यजमान श्रीलंकेचा ५९ धावांनी पराभव करून महिला विश्वचषक मोहिमेची सुरुवात केली. त्यानंतर त्यांनी पुढच्या सामन्यात कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानचा ८८ धावांनी पराभव केला. सलग दोन विजयांनंतर, भारताच्या मोहिमेला धक्का बसला जेव्हा त्यांना पराभवाची हॅटट्रिक मिळाली. त्यामुळे असे दिसते होते की भारताचा प्रवास गट टप्प्यातच संपेल. भारताचा पहिला पराभव दक्षिण आफ्रिकेच्या त्याच संघाकडून झाला ज्याच्याविरुद्ध ते रविवारी अंतिम सामना खेळणार आहेत. त्यानंतर, त्यांना ऑस्ट्रेलियाने तीन विकेट्सने आणि इंग्लंडने चार धावांनी पराभव पत्करावा लागला. न्यूझीलंड संघाविरुद्धचा सामना भारतासाठी महत्त्वाचा होता. हा सामना दोन्ही संघांसाठी बाद फेरीसारखा होता, परंतु स्मृती मानधना आणि प्रतीका रावल यांच्या शानदार खेळीमुळे भारतीय संघाने न्यूझीलंडसाठी मोठे लक्ष्य ठेवले आणि पावसाने व्यत्यय आणलेल्या सामन्यात डीएलएस पद्धतीने ५३ धावांनी विजय मिळवला आणि उपांत्य फेरीत स्थान निश्चित केले. भारताचा पुढील गट फेरीचा सामना बांगलादेशविरुद्ध होता, परंतु तो सामना पावसामुळे वाया गेला.
भारतीय संघ गट फेरीत चौथ्या स्थानावर राहिला
गट फेरीत भारताची कामगिरी संमिश्र होती. तीन विजय, तीन पराभव आणि एक बरोबरीसह, भारतीय संघ गुणतालिकेत चौथ्या स्थानावर राहिला, सात सामन्यांमधून सात गुण मिळवून उपांत्य फेरीत स्थान निश्चित केले. आता, भारतीय संघ विजेता घोषित होण्यापासून एक विजय दूर आहे. जर भारताने रविवारी विजेतेपदाचा सामना जिंकला, तर महिला संघ पहिल्यांदाच विश्वविजेता बनेल.
दोनदा संधी हुकली, आता शेवटचा अडथळा पार केला
दक्षिण आफ्रिकेचा हा पहिलाच महिला विश्वचषक अंतिम सामना असला तरी, भारतीय संघ तिसऱ्यांदा जेतेपदाच्या सामन्यात पोहोचला आहे. मिताली राजच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघ यापूर्वी २००५ आणि २०१७ मध्ये विश्वचषक अंतिम फेरीत पोहोचला आहे. २००५ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेत झालेल्या विश्वचषक अंतिम सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने भारताचा ९८ धावांनी पराभव केला होता, तर २०१७ मध्ये इंग्लंडने घरच्या मैदानावर झालेल्या रोमांचक अंतिम सामन्यात भारताचा ९ धावांनी पराभव केला होता. भारतीय संघ दोनदा जेतेपद जिंकण्याच्या जवळ पोहोचला होता आणि तो हुकला होता, परंतु आता शेवटचा अडथळा पार करण्याचे आव्हान त्यांच्यासमोर असेल.
मार्ग सोपा नाही
भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील ३४ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये २० विजयांसह, भारताचा वरचष्मा आहे, परंतु विश्वचषक हा एक निकराचा सामना आहे. भारताने सहा एकदिवसीय विश्वचषक सामन्यांपैकी तीन विजय मिळवले आहेत, परंतु दक्षिण आफ्रिकेने गेल्या तीन सामन्यांमध्ये भारताचा पराभव केला आहे. २०१७ पासून या जागतिक स्पर्धेत भारताला दक्षिण आफ्रिका हा एकमेव संघ हरवला नाही. भारतीय चाहत्यांसाठी ही एक दिलासादायक बाब आहे की भारताने अंतिम सामन्याचे आयोजन करणाऱ्या डीवाय पाटील स्टेडियमवर त्यांचे दोन सामने जिंकले आहेत, तर बांगलादेशविरुद्धचा सामना पावसामुळे रद्द झाला आहे. दुसरीकडे, दक्षिण आफ्रिका पहिल्यांदाच या मैदानावर खेळणार आहे. महिला विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात हे प्रथमच विजेतेपदाचे सामने अशा दोन संघांमध्ये होणार आहे जे कधीही विजेतेपद मिळवू शकले नाहीत.
पाऊस पडण्याची शक्यता
अ‍ॅक्यूवेदरच्या मते, २ नोव्हेंबर रोजी नवी मुंबईत दिवसा पाऊस पडण्याची शक्यता ६३ टक्के आहे. शिवाय, रात्री पाऊस पडण्याची शक्यता ४५ टक्के आहे. जर २ नोव्हेंबर रोजी सामना होऊ शकला नाही, तर तो राखीव दिवशी होईल. अंतिम फेरीसाठी ३ नोव्हेंबर हा राखीव दिवस म्हणून निश्चित करण्यात आला आहे.३ नोव्हेंबर रोजी नवी मुंबईत दिवसा पाऊस पडण्याची शक्यता ५५ टक्के आहे आणि रात्री ६६ टक्के आहे. परिणामी, अंतिम सामना होण्याची शक्यता खूपच कमी आहे. जर पहिल्या दिवशी नाणेफेक झाली आणि दोन्ही संघ काही षटके खेळले आणि त्यानंतर पाऊस पडला, तर राखीव दिवशी पहिल्या दिवशी खेळ जिथे सोडला होता तिथूनच पुन्हा सुरू होईल. तथापि, पावसाच्या अंदाजानुसार अंतिम सामन्यात तो मोठा खलनायक ठरू शकतो.
