रविवारी झ्वेरेव्हविरुद्ध अंतिम सामना
मेलबर्न : ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत रविवारी जर्मनीच्या अलेक्झांडर झ्वेरेव्हशी सामना करताना जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानावर असलेल्या जैनिक सिनरला त्याचे विजेतेपद वाचवण्याचे आव्हान असेल. पुरूष एकेरीत एखाद्या खेळाडूने त्याच्या कारकिर्दीतील पहिल्या ग्रँड स्लॅम विजेतेपदाचे यशस्वीरित्या रक्षण करणे दुर्मिळ आहे. राफेल नदालने शेवटचे २००५ आणि २००६ मध्ये फ्रेंच ओपनचे विजेतेपद जिंकून असा पराक्रम केला होता.
सिनर याला डोपिंग प्रकरणासह अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. हे प्रकरण अजूनही प्रलंबित आहे. गेल्या वर्षी मार्चमध्ये, त्याच्या नमुन्यांची दोनदा चाचणी करण्यात आली होती ज्यामध्ये थोड्या प्रमाणात अॅनाबॉलिक स्टिरॉइड्स असल्याचे आढळून आले. तथापि, यूएस ओपन सुरू झाल्यावर हे सार्वजनिक करण्यात आले. त्यानंतर त्याने यूएस ओपनचे विजेतेपद जिंकले. तथापि, जागतिक डोपिंग विरोधी संस्थेच्या अपीलवर, या प्रकरणाची सुनावणी एप्रिलमध्ये होणार आहे.
‘गेल्या वर्षी एप्रिलपासून आतापर्यंतच्या नऊ महिन्यांत त्याच्यावर खूप दबाव होता,’ असे सिनेरच्या प्रशिक्षक संघाचे सदस्य डॅरेन काहिल म्हणाले. मी पाहिलेल्या इतर कोणत्याही व्यक्तीप्रमाणे तो दबावाचा सामना करतो. तो एक अद्भुत तरुण आहे जो या गोष्टींचा त्याच्या खेळावर परिणाम होऊ देत नाही. ऑस्ट्रेलियन ओपन दरम्यान गेल्या दोन आठवड्यांपासून सिनेरला आरोग्याच्या समस्यांचा सामना करावा लागत आहे. चौथ्या फेरीत जागतिक क्रमवारीत १३ व्या स्थानावर असलेल्या होल्गर रूनविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान त्याला चक्कर आली. जागतिक क्रमवारीत २१ व्या क्रमांकावर असलेल्या बेन शेल्टनविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यात त्याला स्नायूंचा ताण आला. त्यानंतर त्याला वैद्यकीय मदतीची आवश्यकता होती.
‘कोर्टाच्या आत आणि बाहेर खूप काही घडत आहे,’ असे २३ वर्षीय सिनर म्हणाला. मी स्वतःला त्यापासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करतो. कधीकधी ते सोपे वाटते, तर कधीकधी मला थोडे जास्त संघर्ष करावे लागते. जिम कुरियर (१९९२ आणि १९९३) नंतर सलग दोनदा विजेतेपद मिळवणारा सर्वात तरुण विजेता होण्याचे आव्हान सिनरसमोर असेल.
झ्वेरेव्ह याला हिल्या ग्रँड स्लॅम जेतेपदाची प्रतीक्षा
जगात दुसऱ्या क्रमांकावर असलेला २७ वर्षीय झ्वेरेव्ह यापूर्वी दोनदा ग्रँड स्लॅम फायनलमध्ये पोहोचला आहे आणि दोन्ही वेळा त्याला निराशेचा सामना करावा लागला आहे. तो सिनरला हरवून त्याचे पहिले विजेतेपद जिंकण्याचा प्रयत्न करेल. यूएस ओपन २०२० च्या अंतिम फेरीत डोमिनिक थिएमविरुद्धच्या दोन सेटच्या आघाडीचा फायदा उठवण्यात तो अपयशी ठरला. गेल्या वर्षी फ्रेंच ओपनच्या अंतिम फेरीत कार्लोस अल्काराजने त्याला हरवले होते.
