मेलबर्न : चॅम्पियन्स ट्रॉफी स्पर्धेपूर्वी ऑस्ट्रेलिया संघाला दुहेरी दुखापतीचा मोठा धक्का बसला आहे. कर्णधार पॅट कमिन्स, जोश हेझलवूड हे वेगवान गोलंदाज दुखापतीमुळे स्पर्धेतून बाहेर पडले आहेत. त्यामुळे ऑस्ट्रेलियाला त्यांच्या १५ सदस्यीय संघात तीन नवीन खेळाडूंचा समावेश करावा लागू शकतो.
ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार पॅट कमिन्स आणि प्रमुख वेगवान गोलंदाज जोश हेझलवूड या स्पर्धेत खेळण्यासाठी येण्याची शक्यता कमी असल्याने ऑस्ट्रेलियाच्या आयसीसी चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या योजना आणखी अडचणीत आल्या आहेत.
१९ फेब्रुवारीपासून पाकिस्तान आणि दुबई येथे सुरू होणाऱ्या ५० षटकांच्या स्पर्धेत तिसऱ्यांदा चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकण्याच्या प्रयत्नात असलेल्या ऑस्ट्रेलिया संघाला अनुभवी अष्टपैलू मिच मार्श दुखापतीमुळे आधीच मोठा धक्का बसला आहे. कमिन्स आणि हेझलवूड यांच्या अनुपस्थितीमुळे संघाला आणखी धक्का बसू शकतो.
बुधवारी अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांनी दुखापतीबद्दल चर्चा केली आणि ऑस्ट्रेलियन प्रशिक्षकांनी खुलासा केला की सध्याचा एकदिवसीय कर्णधार कमिन्स नसल्यामुळे त्यांना या स्पर्धेसाठी नवीन कर्णधाराची आवश्यकता असू शकते.
‘पॅट कमिन्सला कोणत्याही प्रकारची गोलंदाजी पुन्हा सुरू करता आलेली नाही, त्यामुळे तो येण्याची शक्यता खूपच कमी आहे, त्यामुळे आम्हाला कर्णधाराची गरज आहे,’ असे मॅकडोनाल्डने ऑस्ट्रेलियन रेडिओ स्टेशन सेनला सांगितले.
‘चॅम्पियन्स ट्रॉफी संघ तयार करताना आम्ही पॅटसह स्टीव्ह स्मिथ आणि ट्रॅव्हिस हेड यांच्याशी चर्चा करत आहोत. नेतृत्व पदासाठी आम्ही या दोघांकडे पाहत आहोत.’
‘ते दोघेही स्पष्ट आहेत. स्टीव्हने (श्रीलंकेविरुद्ध) पहिल्या कसोटी सामन्यात उत्तम कामगिरी केली आहे. त्याने या प्रवासात एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्येही काही चांगले काम केले आहे. तर ते त्या दोघांच्या दरम्यान आहे.’
‘पण, मी म्हटल्याप्रमाणे, पॅटीची शक्यता खूपच कमी आहे, जी थोडीशी लाजिरवाणी गोष्ट आहे, आणि आमच्याकडे जोश हेझलवूड देखील आहेत, जो सध्या (तंदुरुस्त राहण्यासाठी) झगडत आहे. त्यामुळे पुढील काही दिवसांत वैद्यकीय माहिती येईल आणि आम्ही ते पुढे आणू शकू आणि सर्वांना दिशा कळवू शकू, असे मॅकडोनाल्ड यांनी सांगितले.
चॅम्पियन्स ट्रॉफी स्पर्धेत ऑस्ट्रेलियाचा पहिला सामना २२ फेब्रुवारी रोजी इंग्लंड संघाशी लाहोर येथे होणार आहे. त्यानंतर ऑस्ट्रेलिया संघ दक्षिण आफ्रिका (२५ फेब्रुवारी), अफगाणिस्तान (२८ फेब्रुवारी) असे सामने खेळणार आहे.
