कोलंबो : ‘आम्ही भारतात भारतीय संघाला तीन दिवसांत हरवले असते’, असे वक्तव्य करुन श्रीलंकेच्या विश्वचषक विजेता कर्णधार अर्जुन रणतुंगा याने क्रिकेट जगतात खळबळ उडवली आहे.
अलिकडच्या काळात भारतीय संघ कसोटी क्रिकेटमध्ये अपयशी ठरला आहे. २०१२ ते २०१४ दरम्यान भारतीय संघाने त्यांच्या घरच्या भूमीवर सलग १२ कसोटी मालिका जिंकण्यात यश मिळवले होते. परंतु न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत भारताला ३-० असा पराभव पत्करावा लागला. त्यानंतर बॉर्डर-गावसकर मालिकेत भारतीय संघ अपयशी ठरला. श्रीलंकेचा विश्वविजेता कर्णधार अर्जुन रणतुंगा याने भारतीय संघाच्या कसोटीतील खराब कामगिरीवर प्रतिक्रिया दिली आहे. अर्जुन रणतुंगाने असे विधान केले आहे की त्यामुळे विशेषतः भारतीय चाहत्यांमध्ये खळबळ उडाली असती. ‘द टेलिग्राफ’शी बोलताना, श्रीलंकेचा माजी कर्णधार सध्याच्या भारतीय संघाबद्दल म्हणाला, ‘जर आमच्याकडे चामिंडा वास आणि मुरलीधरनसारखे गोलंदाज असते तर आम्ही तीन दिवसांत भारताला कसोटीत हरवले असते.’
अर्जुन रणतुंगा म्हणाला की, ‘सध्याचा श्रीलंकेचा संघ त्यांच्या पिढीतील श्रीलंकेच्या संघांइतकाच चांगला आहे. आपले मत व्यक्त करताना माजी श्रीलंकेचा कर्णधार म्हणाला, ‘या सध्याच्या श्रीलंकेच्या संघात प्रतिभेची कमतरता नाही. एकंदरीत, हा एक अतिशय प्रतिभावान संघ आहे, जर आपण १९९६ च्या संघाकडे पाहिले तर फक्त अरविंद डी सिल्वा हा सध्याच्या संघातील खेळाडूंपेक्षा काही स्थानांनी वर होता. १९९६ मध्ये श्रीलंकेला विश्वविजेते बनवणारा कर्णधार म्हणाला, ‘खरी समस्या श्रीलंका क्रिकेट बोर्डात आहे, बोर्डाचे व्यवस्थापन भ्रष्ट आहे, जे सर्व समस्यांचे मूळ आहे.’
याशिवाय, अर्जुन रणतुंगा याने विराट कोहलीच्या खराब फॉर्मवर आपले मत मांडले आणि सांगितले की, त्याला काय करायचे आहे हा निर्णय कोहलीने घ्यावा. पण बघा, कोहली सध्या वाईट फॉर्ममध्ये आहे. कोहलीने गावसकर आणि राहुल द्रविड सारख्या माजी खेळाडूंकडे जावे आणि त्याच्या समस्येवर तोडगा काढावा असे मला वाटते. त्यांनी माजी खेळाडूंना भेटून या विषयावर चर्चा करावी.’
अलिकडच्या काळात कोहली ज्या पद्धतीने ऑफ-स्टंपच्या बाहेर जाणाऱ्या चेंडूंवर बाद होत आहे त्याचा त्याच्या फॉर्मवर वाईट परिणाम झाला आहे, हे आम्ही तुम्हाला सांगतो. इंग्लंडविरुद्धच्या अलीकडच्या एकदिवसीय मालिकेत कोहलीला आतापर्यंतच्या दोन्ही सामन्यांमध्ये काही खास कामगिरी करता आलेली नाही. चॅम्पियन्स ट्रॉफी १९ फेब्रुवारीपासून सुरू होणार आहे. अशा परिस्थितीत चाहते कोहली फॉर्ममध्ये परतावा यासाठी प्रार्थना करत आहेत.
