नवी दिल्ली ः माजी हेवीवेट चॅम्पियन जॉर्ज फोरमन यांचे शुक्रवारी निधन झाले. त्याच्या कुटुंबीयांनी इन्स्टाग्रामवर याची पुष्टी केली. ते ७६ वर्षांचे होते.
निवेदनात लिहिले आहे की, आमचे हृदय तुटले आहे. आमचे लाडके जॉर्ज एडवर्ड फोरमन सीनियर यांच्या निधनाची घोषणा आम्ही अत्यंत दुःखाने करत आहोत. २१ मार्च २०२५ रोजी त्यांनी आम्हाला निरोप दिला. फोरमन हा त्या बॉक्सरपैकी एक होता जो निर्भय आणि स्पष्टवक्ता होता. त्याचे आकडे याची साक्ष देतात. फोरमनने ८१ बॉक्सिंग सामने लढले. यापैकी आम्ही ७६ जिंकलो. यापैकी त्याने ६८ सामने नॉकआउट पद्धतीने जिंकले. तो फक्त पाच सामन्यात हरला. १९६८ च्या मेक्सिको ऑलिम्पिकमध्ये फोरमनने हेवीवेट विभागात सुवर्णपदक जिंकले. तो चाहत्यांच्या आवडत्या बॉक्सर पैकी एक होता.
“एक धर्माभिमानी उपदेशक, एक समर्पित पती, एक प्रेमळ वडील, एक मानवतावादी, एक ऑलिम्पियन आणि दोन वेळा जगातील हेवीवेट चॅम्पियन,” असे निवेदनात म्हटले आहे. त्यांनी अढळ श्रद्धा, नम्रता आणि उद्देश पूर्ण जीवन जगले. तो आपले जीवन सन्मानाने जगला. तो त्याच्या कुटुंबासाठी एक शक्ती, एक शिस्त आणि एक दृढनिश्चय होता. त्यांनी आपला वारसा आणि नाव जपण्यासाठी कठोर संघर्ष केला. सर्वांकडून मिळालेल्या प्रेम आणि प्रार्थनांसाठी आम्ही आभारी आहोत. ज्या माणसाचा आपण आयुष्यभर आदर आणि प्रेम केले आहे त्याच्या असाधारण जीवनाचा सन्मान करण्यासाठी आम्ही तुमची गोपनीयता मागतो.
फोरमन कारकीर्द
१९७३ मध्ये तत्कालीन अपराजित बॉक्सर जो फ्रेझियर याला हरवून फोरमन याने जागतिक हेवीवेट विजेतेपद जिंकले. त्याने दोनदा त्याचे हेवीवेट विजेतेपद राखले. तथापि, १९७४ मध्ये रंबल इन द जंगल सामन्यात तो मुहम्मद अलीकडून एका व्यावसायिक सामन्यात हरला. रिंगपासून १० वर्षे दूर राहिल्यानंतर, फोरमन १९९४ मध्ये मायकेल मूररचा सामना करण्यासाठी परतला आणि त्याला हरवून त्याचे दोन हेवीवेट बेल्ट जिंकले. फोरमन (४६ वर्षे, १६९ दिवस) बॉक्सिंगमध्ये जागतिक हेवीवेट अजिंक्यपद जिंकणारा सर्वात वयस्कर पुरुष ठरला. मायकेल मूरर त्याच्यापेक्षा १९ वर्षांनी लहान होता.
मूळचा टेक्सासचा रहिवासी असलेल्या फोरमनने ऑलिंपिक सुवर्णपदक विजेत्या म्हणून बॉक्सिंग कारकिर्दीची सुरुवात केली. १९७३ मध्ये फ्रेझियरला हरवून त्याने हेवीवेट विभागात अव्वल स्थान मिळवून विरोधी बॉक्सर्स मध्ये भीती निर्माण केली. तथापि, काही वर्षांनी अलीकडून पराभव पत्करल्यानंतर फोरमनने खेळातून निवृत्ती घेतली. तथापि, बॉक्सिंगबद्दलच्या त्याच्या आवडीने त्याला १९९४ मध्ये पुनरागमन करण्यास प्रेरित केले. तथापि, व्यापारी आणि अभिनेता बनण्यापूर्वी त्याने पुनरागमनानंतर फक्त चार लढाया लढल्या. त्याला जॉर्ज फोरमन ग्रिल, एक स्वयंपाक यंत्राचा चेहरा म्हणूनही ओळखले जाते. त्याने १०० दशलक्ष युनिट्स विकले, ज्यामुळे फोरमन खूप श्रीमंत झाला.
