कोलकाता ः आयपीएलच्या पहिल्या सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू संघाने कोलकाता नाईट रायडर्स संघाचा त्यांच्या घरच्या मैदानावर पराभव केला आणि त्यांच्या मोहिमेची शानदार सुरुवात केली. या पराभवानंतर कर्णधार अजिंक्य रहाणे याने संघ व खेळाडूंना घाबरण्याची गरज नाही असे सांगत त्यांचा आत्मविश्वास वाढवला.
चांगली सुरुवात करूनही गतविजेत्या केकेआर संघाला पराभव पत्करावा लागला. एकेकाळी असे वाटत होते की केकेआर संघ २०० धावांचा टप्पा सहज ओलांडेल, परंतु मधल्या षटकांमध्ये विकेट्स पडल्यामुळे संघ मोठी धावसंख्या उभारू शकला नाही. त्यानंतर, आरसीबीच्या फलंदाजांनी केकेआरची गोलंदाजी सामान्य बनवली.
गतविजेत्या कोलकाताने फलंदाजीत चांगली सुरुवात केली होती पण त्याचा फायदा उठवू शकले नाही आणि त्यांना आठ विकेटच्या मोबदल्यात फक्त १७४ धावा करता आल्या. आरसीबीने २२ चेंडू शिल्लक असताना लक्ष्य गाठले. रहाणे म्हणाला, ‘हा आमचा पहिला सामना होता. आमच्याकडे काही फलंदाज आहेत ज्यांना आक्रमक खेळायला आवडते. मला कोणत्याही विशिष्ट विभागाबद्दल चर्चा करायची नाही. आम्ही काही क्षेत्रांमध्ये चांगली कामगिरी केली. काही क्षेत्रे अशी आहेत जिथे संघ म्हणून आणि खेळाडू म्हणून नेहमीच सुधारणांना वाव असतो.
रहाणे म्हणाला, ‘आपल्याला कोणत्याही प्रकारे घाबरण्याची गरज नाही. आम्हाला आमच्या कामगिरीबद्दल जास्त विचार करण्याचीही गरज नाही. गोलंदाजांसाठी हा एक कठीण फॉरमॅट आहे. आमच्या गोलंदाजांनी त्यांच्या बाजूने चांगला प्रयत्न केला. ते खूप मेहनत घेत आहेत. माझ्यासाठी ते नेहमीच नियंत्रण राखण्याबद्दल असते. आमचे जे खेळाडू बाहेर बसले आहेत तेही तितकेच चांगले आहेत, पण आम्हाला आमच्या संघाकडे पाहावे लागेल.
दुखापतीतून सावरल्यानंतर परतलेल्या आरसीबीचा वेगवान गोलंदाज जोश हेझलवूडने चार षटकांत २२ धावा देत दोन विकेट घेतल्या आणि आपल्या संघाच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. हा ३४ वर्षीय ऑस्ट्रेलियन गोलंदाज भारताविरुद्ध बॉर्डर-गावसकर ट्रॉफी मालिकेत फक्त दोन सामने खेळू शकला. गेल्या वर्षी पहिल्या मुलाच्या जन्मामुळे आयपीएलमध्ये खेळू न शकलेला हेझलवूड म्हणाला, ‘मला खूप बरे वाटत आहे. मला वाटतं मी सामन्यात चांगली कामगिरी केली. फक्त चार षटके टाकल्याने खूप मदत होते. गेल्या वर्षी डिसेंबरपासून मी कोणताही सामना खेळलेला नाही आणि त्यामुळे मी शारीरिक आणि मानसिकदृष्ट्या ताजेतवाने वाटत आहे. मी पुनरागमन करण्यासाठी खूप मेहनत घेतली. मला आशा आहे की मी भविष्यातही माझी चांगली कामगिरी सुरू ठेवेन.
