मुंबई ः आयपीएल स्पर्धेच्या धर्तीवर सुरू करण्यात आलेली महिला प्रीमियर लीग स्पर्धा युवा खेळाडूंना निश्चितच सक्षम बनवत आहे असे मत भारतीय महिला संघाची उपकर्णधार स्मृती मानधना हिने व्यक्त केले.
भारतीय महिला संघाची उपकर्णधार स्मृती मानधना म्हणाली की, भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) गेल्या सहा वर्षांत महिला क्रिकेटसाठी बरेच काही केले आहे आणि पुरुषांच्या इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) च्या धर्तीवर सुरू झालेली महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) निश्चितच तरुण खेळाडूंना सक्षम बनवत आहे. मानधनाच्या नेतृत्वाखाली रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने (आरसीबी) महिला प्रीमियर लीगचे विजेतेपद जिंकले. आरसीबीच्या कॅबिनेटमधील ही एकमेव ट्रॉफी आहे.
महाराष्ट्रातील सांगली जिल्ह्यातील स्मृती मानधनाचे म्हणणे आहे की, आतापर्यंत महिला प्रीमियर लीगचे फक्त तीन टप्पे खेळले गेले आहेत. परंतु त्याचा परिणाम देशांतर्गत क्रिकेट आणि मुलींवर स्पष्टपणे दिसून येतो. मानधना म्हणाली की, १९ वर्षांखालील संघातील खेळाडूंमध्ये मोठा बदल झाला आहे, त्यांना अशा अनेक गोष्टी माहित आहेत ज्या आम्हाला आमच्या काळात माहित नव्हत्या. म्हणूनच, लीगच्या आगमनापासून खूप विकास झाला आहे. आता महिला क्रिकेट टीव्हीवर देखील प्रसारित होते, भारतीय महिला संघ सर्वांना माहिती आहे. गेल्या सहा वर्षांत बीसीसीआयने महिला क्रिकेटसाठी खूप काम केले आहे.
महिला प्रीमियर लीगकडून मान्यता मिळवणे
“गेल्या तीन वर्षांत महिला प्रीमियर लीग ज्या पद्धतीने वाढली आहे, किती मुली ते पाहण्यासाठी येत आहेत, त्यावरून तुम्हाला बदल स्पष्टपणे दिसून येतो,” असे मानधनाने दुबईमध्ये ‘सिटी क्रिकेट अकादमी’च्या उद्घाटन प्रसंगी सांगितले. लहान मुलीही आमच्याकडे येत आहेत आणि त्यांना क्रिकेटपटू व्हायचे आहे, ही खूप चांगली गोष्ट आहे. बरेच पालक त्यांच्या मुलींना महिला प्रीमियर लीग मध्ये खेळण्यासाठी अकादमीत पाठवत आहेत. महिला क्रिकेट आता लोकप्रिय होत आहे. टी २० क्रिकेटची प्रगती पाहता, डब्ल्यूपीएल प्रेक्षकांचे खूप मनोरंजन करत आहे. आयपीएलने पुरुष क्रिकेटसाठी ज्या पद्धतीने काम केले त्याच पद्धतीने डब्ल्यूपीएल काम करत आहे. त्याचा परिणाम देशांतर्गत क्रिकेटवरही दिसून येतोय, मुली डब्ल्यूपीएल खेळून भारतीय संघासाठी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळू इच्छितात.
स्मृती मानधना बऱ्याच काळापासून स्वतःची अकादमी सुरू करण्याचा विचार करत होती पण तिच्या व्यस्त वेळापत्रकामुळे ती ते करू शकली नाही. मग तिने याबद्दल आसामचे माजी क्रिकेटपटू आणि प्रसिद्ध युके स्थित प्रशिक्षक डॉन भगवती यांच्याशीही चर्चा केली, ज्यांनी अनेक वर्षांपूर्वी लेस्टरमध्ये त्यांची अकादमी सुरू केली होती. आता दुबईनंतर, भगवती भारतातही अशीच एक अकादमी सुरू करण्याची योजना आखत आहेत. इंग्लंडच्या माजी क्रिकेटपटू डॉनच्या पत्नीचा अनुभव देखील अकादमीमध्ये तरुण प्रतिभेला प्रोत्साहन देण्यासाठी उपयुक्त ठरतो.
महिला क्रिकेटला अधिक उंचीवर नेण्याची तयारी अकादमीमध्ये देण्यात येणाऱ्या सुविधांबद्दल बोलताना मानधना म्हणाली, “आम्हाला अकादमीमध्ये महिला क्रिकेटच्या विकासावर आणि केवळ त्यांच्या कौशल्यांवरच नव्हे तर त्यांच्या एकूण विकासावरही लक्ष केंद्रित करायचे होते.” काही अकादमी फक्त कौशल्यांवर लक्ष केंद्रित करतात पण आम्हाला त्या शारीरिक आणि मानसिकदृष्ट्या मजबूत हव्या असतात. यामध्ये क्रीडा शास्त्रासोबत पोषणाचीही काळजी घेतली पाहिजे, त्यामुळे पोषण तज्ञ देखील असतील.
