नॉटिंगहॅम ः इंग्लंड संघाविरुद्धच्या कसोटी सामन्यात झिम्बाब्वे संघाने एक नवा इतिहास रचला आहे. तब्बल २५ वर्षांनी असे चित्र क्रिकेटच्या मैदानावर पहावयास मिळाले. झिम्बाब्वेच्या ब्रायन बेनेट याने २५ वर्षांच्या काळानंतर इंग्लंडविरुद्ध कसोटी शतक ठोकले आहे.
इंग्लंड आणि झिम्बाब्वे यांच्यातील कसोटी सामना सुरू झाला तेव्हा पहिल्या दिवशी इंग्लिश संघाने झिम्बाब्वेच्या गोलंदाजांना धुडकावून लावले. २०२२ नंतर संघातील टॉप ३ फलंदाजांनी शतके झळकावली आणि इतिहासाची पुनरावृत्ती केली, पण जेव्हा झिम्बाब्वे फलंदाजीला आला तेव्हा तिथेही एक शानदार प्रतिआक्रमण पाहायला मिळाले. दरम्यान, झिम्बाब्वेच्या ब्रायन बेनेट याने आक्रमक शतक झळकावत त्याला चोख प्रत्युत्तर दिले आहे. हे शतक या कारणासाठी देखील खास आहे की जवळजवळ २५ वर्षांनी झिम्बाब्वेच्या फलंदाजाने इंग्लंडविरुद्ध कसोटी शतक झळकावले आहे.
तिसरा झिम्बाब्वेचा फलंदाज
झिम्बाब्वेविरुद्धच्या चार दिवसांच्या कसोटी सामन्यात प्रथम फलंदाजी करताना इंग्लंडने ६ विकेट्स गमावून ५६५ धावा केल्या आणि नंतर आपला डाव घोषित केला. यानंतर, जेव्हा झिम्बाब्वे फलंदाजीसाठी आला तेव्हा संघाची सुरुवात चांगली नव्हती, बेन करन फक्त ६ धावा करून बाद झाला. पण दुसरा सलामीवीर ब्रायन बेनेटने शानदार शतक झळकावून आपला पराक्रम दाखवला आहे. त्याने फक्त ९८ चेंडूत शतक झळकावले आहे. यादरम्यान त्याने २१ चौकार मारले. इंग्लंडविरुद्ध आतापर्यंत फक्त तीन झिम्बाब्वेच्या फलंदाजांनी शतक केले आहे; या यादीत ब्रायन बेनेट हे नवीन नाव जोडले गेले आहे.
अँडी फ्लॉवर आणि मरे गुडविन यांची शतके
इंग्लंड संघाविरुद्ध शतक करणारा अँडी फ्लॉवर हा झिम्बाब्वेचा पहिला फलंदाज होता. १९९६ मध्ये त्याने ११२ धावा केल्या. त्यानंतर २००० मध्ये मरे गुडविननेही शतक झळकावले. तेव्हापासून, झिम्बाब्वेच्या कोणत्याही फलंदाजाला हे करता आलेले नाही. पण आता जवळजवळ २५ वर्षांचा दुष्काळ संपला आहे. तथापि, यामागील एक कारण म्हणजे सुमारे २२ वर्षांनंतर इंग्लंड आणि झिम्बाब्वेचे संघ कसोटीत एकमेकांसमोर येत आहेत. ब्रायन बेनेट झिम्बाब्वेसाठी कसोटी शतक करणारा सर्वात जलद फलंदाज ठरला आहे. यापूर्वी इतर कोणीही ही कामगिरी करू शकले नव्हते.
