चंदीगड ः आयपीएल स्पर्धेत रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूला क्वालिफायर वन जिंकून अंतिम फेरीत पोहोचण्यास मदत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावणाऱ्या जोश हेझलवुडने वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलसाठी आयपीएल सोडणाऱ्या खेळाडूंना चोख उत्तर दिले आहे. हेझलवूड म्हणाला की लय मिळवण्यासाठी मैदानावर खेळण्यापेक्षा चांगले काहीही नाही आणि पुढील महिन्यात दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध होणाऱ्या वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये त्याचा अनुभव कामी येईल. दुखापतीतून सावरल्यानंतर हेझलवुड याने जबरदस्त पुनरागमन केले आणि पंजाब किंग्जविरुद्ध तीन विकेट घेतल्या.
खांद्याच्या दुखापतीतून सावरल्यानंतर हेझलवूडने एका महिन्यानंतर आयपीएलमध्ये पुनरागमन केले, परंतु त्याच्या कामगिरीत तीक्ष्णतेची कमतरता नव्हती. त्याने ३.१ षटकात २१ धावा देत तीन विकेट्स घेतल्या आणि पंजाब किंग्जविरुद्ध आरसीबीच्या आठ विकेटच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. २०१६ नंतर आरसीबी संघ पहिल्यांदाच अंतिम फेरीत पोहोचण्यात यशस्वी झाला. ११ जून रोजी लॉर्ड्स येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध होणाऱ्या जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यापूर्वी हेझलवुडची कामगिरी त्याच्या चांगल्या तयारीचे संकेत देत होती.
सामना खेळण्यापेक्षा चांगला सराव दुसरा कोणताही नाही
२७ एप्रिलनंतर आरसीबीसाठी पहिल्यांदाच मैदानात उतरणारा हेझलवुड म्हणाला, ‘मला गोलंदाजी करावी लागते, तुम्हाला माहिती आहे की मी जगात कुठेही असलो तरी, त्या सामन्यासाठी (डब्ल्यूटीसी फायनल) तयार राहण्यासाठी मला गोलंदाजी करावी लागते. मला वाटते की मैदानावर सामना खेळण्यापेक्षा चांगले ठिकाण नाही. अर्थातच तुम्हाला कसोटीसाठी वेळोवेळी अधिक गोलंदाजी करावी लागते आणि अधिक तास सराव करावा लागतो. सामन्यासाठी लयीत येण्यासाठी आयपीएलपेक्षा चांगले ठिकाण नाही.’
हेझलवुडच्या आयपीएलमध्ये २१ विकेट
हेझलवुडला कसोटी सामन्याचा गोलंदाज मानले जात होते, परंतु त्याने खेळाच्या लहान स्वरूपासाठी आपले कौशल्य सुधारले. गुरुवारी त्याने श्रेयस अय्यर आणि जोश इंगलिस सारख्या फलंदाजांचे बळी घेतले, जे उत्तम फॉर्ममध्ये आहेत. सामन्यानंतर तो म्हणाला, ‘मी या सामन्यात जितका गोलंदाजी केली तितकाच मी कसोटी सामन्यांमध्येही गोलंदाजी करतो.’ हेझलवूडने चालू हंगामात फक्त ११ सामन्यांमध्ये २१ बळी घेतले आहेत आणि या काळात त्याची सरासरी १५.८० आहे.
‘खेळपट्टी वेगवान गोलंदाजांना मदत करत होती’
खांद्याच्या दुखापतीतून सावरण्याबद्दल विचारले असता, हेझलवूड म्हणाला, ‘गेल्या काही आठवड्यात मी पुनरागमन करण्यासाठी माझ्या खांद्यावर कठोर परिश्रम केले आहेत आणि गेल्या १० दिवसांत चांगली गोलंदाजी केली आहे आणि आता येथे असणे चांगले वाटत आहे. खेळपट्टी येथे मदत करत होती. मला वेगवान यॉर्कर किंवा अतिरिक्त प्रयत्न करावे लागले नाहीत. येथे परत येणे चांगले वाटते.’
या सामन्यात लेग स्पिनर सुयश शर्मा यानेही त्याच्या गोलंदाजीने प्रभावित केले तर हेझलवूडला भुवनेश्वर कुमार आणि यश दयाल यांची चांगली साथ मिळाली. हेझलवूड म्हणाला, ‘असे दिसते की आमच्याकडे प्रत्येक विभागात चांगले पर्याय आहेत. मला वाटते की पाच किंवा सहा गोलंदाजांपैकी कोणताही एक सामन्यात कधीही गोलंदाजी करू शकतो, मग ते सुरुवातीला असो, मधल्या किंवा शेवटच्या षटकांमध्ये असो.’
हेझलवूडने सुयश शर्माचे कौतुक केले
तो म्हणाला, ‘भुवनेश्वर असणे निश्चितच मदत करते. त्याच्याकडे खूप अनुभव आहे आणि तो खूप शांत खेळाडू आहे. त्याचा संघातील इतर गोलंदाजांवर खूप परिणाम होतो. मी कदाचित या बाबतीत भुवीसारखाच आहे, सर्वकाही खूप शांत आहे, तुमच्या कौशल्यांवर लक्ष केंद्रित करा आणि ते अंमलात आणण्याचा प्रयत्न करा. आमच्याकडे सुयश देखील आहे. स्पर्धेत त्याचे बळी कमी आहेत परंतु त्याने संपूर्ण स्पर्धेत चांगली गोलंदाजी केली आहे. त्याने उत्कृष्ट गोलंदाजी केली आणि त्याला विकेटही मिळाल्या.’
