टोकियो ः दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेती पीव्ही सिंधू पुन्हा एकदा पहिल्या फेरीच्या पुढे जाण्यात अपयशी ठरली. परंतु, पुरुष एकेरीत लक्ष्य सेन आणि सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांच्या पुरुष दुहेरी जोडीने बुधवारी जपान ओपन बॅडमिंटन स्पर्धेत सहज विजय मिळवत दुसऱ्या फेरीत प्रवेश केला. माजी विश्वविजेती ३० वर्षीय सिंधूला या सुपर ७५० स्पर्धेत कोरियाच्या सिम यू जिनकडून १५-२१, १४-२१ असा पराभव पत्करावा लागला. या वर्षी सिंधू पहिल्या फेरीचा अडथळा पार करू शकली नाही ही पाचवी वेळ आहे.
सिंधूने पहिल्या गेममध्ये थोडे आव्हान उभे केले पण दरम्यान तिने अनेक चुकाही केल्या, ज्याचा फायदा घेत सिमला हा गेम जिंकता आला. दुसऱ्या गेममध्ये सिंधू लवकरच १-६ ने मागे पडली. तथापि, तिने ११-११ असा गुण मिळवण्यात यश मिळवले, परंतु कोरियन खेळाडूने सहजपणे आघाडी घेतली आणि सरळ गेममध्ये सामना जिंकला. अशा प्रकारे सिमने भारतीय खेळाडूविरुद्ध तिच्या कारकिर्दीतील पहिला विजय मिळवला.
त्याआधी, पुरुष दुहेरीत, जागतिक क्रमवारीत सध्या १५ व्या स्थानावर असलेल्या सात्विक आणि चिराग यांनी कांग मिन ह्युक आणि किम डोंग जू या कोरियन जोडीचा फक्त ४२ मिनिटांत २१-१८, २१-१० असा पराभव केला. माजी जागतिक क्रमांक एक भारतीय जोडीला लयीत येण्यासाठी थोडा वेळ लागला आणि कोरियन खेळाडूंनी पहिल्या गेममध्ये त्यांच्यासमोर कठीण आव्हान उभे केले. सात्विक आणि चिरागने सुरुवातीपासूनच दुसऱ्या गेमवर वर्चस्व गाजवले आणि पुढच्या फेरीत सहज प्रवेश केला.
दरम्यान, काही काळापासून खराब फॉर्ममध्ये असलेल्या लक्ष्य सेनने चमकदार कामगिरी करत चीनच्या वांग झेंग जिंगचा २१-११, २१-१८ असा पराभव केला. जागतिक क्रमवारीत १८ व्या स्थानावर असलेल्या लक्ष्यने पहिल्या गेममध्ये पूर्ण नियंत्रण राखले आणि ११-२ अशी आघाडी घेतली आणि नंतर कोणत्याही अडचणीशिवाय गेम जिंकला. जिंगने दुसऱ्या गेममध्ये आव्हान उभे केले, परंतु लक्ष्यने सुरुवातीच्या लयीचा फायदा घेत आघाडी कायम ठेवली आणि सरळ गेममध्ये सामना जिंकला. आता त्याचा सामना सातव्या मानांकित जपानच्या कोडाई नारोकाशी होईल.
