लास वेगास ः ग्रँडमास्टर अर्जुन एरिगेसी याने उझबेकिस्तानच्या नोदिरबेक अब्दुसातोरोव्हचा पराभव करून फ्रीस्टाइल ग्रँड स्लॅम बुद्धिबळ स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे. त्याच वेळी, भारताचा आर प्रज्ञानंद अमेरिकेच्या फॅबियानो कारुआनाविरुद्ध पराभव पत्करल्याने जेतेपदाच्या शर्यतीतून बाहेर पडला आहे. एरिगेसीने अब्दुसातोरोव्हला १.५-०.५ असे पराभूत केले, तर प्रज्ञानंद कारुआनाविरुद्ध ३-४ असे पराभूत झाले.
प्रज्ञानंदने तीन वेळा आघाडी घेतली
प्रज्ञानंद आणि कारुआना यांच्यात एकूण सात निर्णायक सामने खेळले गेले. या दरम्यान, भारतीय खेळाडूने तीन वेळा आघाडी घेतली. प्रज्ञानंदने पहिला गेम जिंकला पण दुसऱ्या गेममध्ये त्याला पराभव स्वीकारावा लागला. हा ट्रेंड सहाव्या गेमपर्यंत कायम राहिला. यानंतर, अमेरिकन खेळाडूने सातवा गेम जिंकून सेमीफायनलमध्ये आपले स्थान निश्चित केले. या पराभवामुळे प्रज्ञानंद इतर सात खेळाडूंसह खालच्या श्रेणीत घसरला आहे.
अमेरिकेचा लेव्हॉन आरोनियन आणि हान्स मोक निमन हे क्वार्टरफायनलमध्ये विजय मिळवणारे इतर खेळाडू आहेत. त्यांनी अनुक्रमे हिकारू नाकामुरा आणि जोवोहिर सिंदारोव्हचा पराभव केला. आरोनियनने २.५-१.५ च्या फरकाने विजय मिळवला, तर निमनने सिंदारोव्हला ४-२ ने हरवण्यासाठी जास्त वेळ घेतला. उपांत्य फेरीत अर्जुनचा सामना एरोनियनशी होईल तर निमनचा सामना कारुआनाशी होईल.
कार्लसनने विजयाची लय पुन्हा मिळवली
खालच्या श्रेणीत, जागतिक क्रमवारीत अव्वल क्रमांकावर असलेल्या मॅग्नस कार्लसनने विजयाची लय पुन्हा मिळवली. त्याने भारताच्या विदित गुजरातीचा २-० असा सहज पराभव केला. खालच्या श्रेणीतील इतर सामन्यांमध्ये, अमेरिकेच्या वेस्ली सोने त्याच्या देशाचा सॅम्युअल सेव्हियनचा पराभव केला, तर लीनियर डोमिंग्वेझ पेरेझने कझाकस्तानच्या बिबिसारा असोबायेवाचा १.५-०.५ च्या त्याच फरकाने पराभव केला. पहिल्या टप्प्यातील विजेत्या जर्मनीच्या विन्सेंट कीमरने अमेरिकेच्या रॉबसन रेचा २.५-१.५ च्या फरकाने पराभव केला.
