आशिया कप हॉकी
राजगीर (बिहार) ः भारतीय पुरुष हॉकी संघाने आशिया कपमध्ये आपल्या मोहिमेची सुरुवात विजयाने केली आणि आता रविवारी भारताचा सामना जपान संघाविरुद्ध होईल.
भारताने पहिल्या सामन्यात चीनला पराभूत केले, परंतु त्यांची कामगिरी अपेक्षेनुसार नव्हती. भारताने चीनला ४-३ ने पराभूत केले, परंतु त्यांची कामगिरी तितकी प्रभावी नव्हती. हरमनप्रीत सिंगच्या नेतृत्वाखालील संघ आता यामध्ये सुधारणा करू इच्छित असेल.
भारत या स्पर्धेत सर्वोच्च क्रमांकाचा संघ आहे आणि आशिया कप जिंकण्याचा प्रबळ दावेदार आहे. या स्पर्धेतील विजेता संघ पुढील वर्षी बेल्जियम आणि नेदरलँड्समध्ये होणाऱ्या विश्वचषकासाठी थेट पात्र ठरेल. भारताने चीनविरुद्ध शानदार सुरुवात केली, परंतु खेळ पुढे सरकत असताना त्यांची लय बिघडली. वेगवान जपानी संघाविरुद्ध भारतीय बचावफळीला सावधगिरी बाळगावी लागेल, ज्याने पहिल्या सामन्यात कझाकस्तानविरुद्ध सात गोल केले. चीनविरुद्ध भारताचे चारही गोल पेनल्टी कॉर्नर वरून झाले, कर्णधार हरमनप्रीत सिंगने हॅटट्रिक केली परंतु तो एक पेनल्टी स्ट्रोक चुकला.
जुगराज सिंग, हरमनप्रीत, संजय आणि अमित रोहिदास हे चार ड्रॅग फ्लिकर असल्याने भारताला त्यांचा पेनल्टी कॉर्नर रूपांतरण दर सुधारावा लागेल. भारतीय मिडफिल्डरने मात्र चांगली कामगिरी केली आणि अनेक संधी निर्माण केल्या पण त्यांना त्यांचे गोलमध्ये रूपांतर करावे लागेल. भारताचे मुख्य प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन देखील त्यांच्या फॉरवर्ड्सना गोल करण्यात अपयश आल्याबद्दल चिंतेत असतील. मनदीप सिंग, संजय, दिलप्रीत सिंग आणि सुखजीत सिंग हे खेळाडू विरोधी संघात चपळ दिसत असले तरी, त्यांना त्यांची नावे स्कोअरशीटवर नोंदवता आली नाहीत.
