आशिया कप ः भारतीय हॉकी संघाचा शनिवारी चीन संघाशी होणार सामना
राजगीर (बिहार) ः मुख्य प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन भारतीय पुरुष हॉकी संघासोबत उत्कृष्ट कामगिरी करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहेत आणि गुरुवारी आशिया चषकातील सुपर फोर टप्प्यात मलेशियावर ४-१ असा विजय मिळवल्यानंतर त्यांनी सांगितले की संघ अजूनही त्या पातळीवर पोहोचलेला नाही. पाच वेळा गतविजेत्या दक्षिण कोरियाविरुद्ध २-२ असा निराशाजनक बरोबरी साधल्यानंतर दुसऱ्या दिवशी, भारताने खेळाच्या सर्व विभागांमध्ये चांगली कामगिरी केली आणि मलेशियाला हरवून टेबलमध्ये अव्वल स्थान पटकावले.
फुल्टन सामन्यानंतर म्हणाले, “आम्ही चांगले खेळलो, आम्ही चांगल्या स्थितीत आहोत. काही दिवस गोष्टी तुमच्या इच्छेनुसार होत नाहीत. आम्ही पुरेशा संधी निर्माण केल्या. आम्ही सध्या योग्य दिशेने काम करत आहोत. हे एका सामन्यात चालते आणि दुसऱ्या सामन्यात नाही.” ते म्हणाले, “असे घडते, सर्वोत्तम संघांसोबत घडते, परंतु मला अभिमान आहे की मुलांनी चांगले खेळले. आम्ही प्रथम एक गोल सोडला पण नंतर आम्ही गोल केले.”
‘अद्याप त्या पातळीवर नाही’
भारतीय प्रशिक्षक फुल्टन म्हणाले, ‘आम्ही पाहिले आणि अनुभवले आणि नंतर ठरवले की आपल्याला काहीतरी करायचे आहे. म्हणून ते सर्व संयम आणि घाई करण्याबद्दल नाही.’ ते म्हणाले, ‘पण आम्ही अजूनही त्या पातळीवर पोहोचलो नाही. जेव्हा आम्ही तिथे पोहोचू तेव्हा ते खूप चांगले होईल.’ दक्षिण आफ्रिकेच्या प्रशिक्षकाने संघाच्या अष्टपैलू कामगिरीचे कौतुक केले.
‘आम्ही संधींचा फायदा घेतला नाही’
फुल्टन म्हणाले, ‘तुम्ही आकडेवारी पहा. कोरियाविरुद्ध आम्ही ३५ वर्तुळात प्रवेश केला. आम्ही निराश नाही, आमच्याकडे फक्त संधी होत्या पण आम्ही त्यांचा फायदा घेतला नाही.’ ते म्हणाले, ‘मला वाटते की आज आम्ही योग्य संतुलन राखले. चांगला बचाव, चांगला दबाव, चांगले प्रतिहल्ला. म्हणून ते एक चांगले संयोजन होते.’
‘अंतिम टप्प्यात निकाल महत्त्वाचे’
फुल्टन म्हणाले की स्पर्धेच्या अंतिम टप्प्यात निकाल महत्त्वाचे असतात. ते म्हणाले, ‘स्पर्धेच्या शेवटी तुम्हाला निकाल मिळतो किंवा घरी जा. हा एक प्रकारचा क्वार्टर फायनल आहे. एकतर तुम्ही जिंकता किंवा घरी जाता.’ काल आमचा सामना अनिर्णित राहिला पण आमच्याकडे एक जीवनरेखा होती आणि आम्हाला पुढील दोन सामने जिंकायचे आहेत, बस्स.” शनिवारी भारताचा शेवटचा सुपर फोर सामना चीनशी होईल.
