१०४ देशांतील २२०० हून अधिक खेळाडू सहभागी
नवी दिल्ली ः जवाहरलाल नेहरू स्टेडियमवर आयोजित करण्यात आलेल्या जागतिक पॅरा अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपच्या उद्घाटन समारंभात भारतीय संस्कृतीची एक सुंदर झलक दाखवण्यात आली. कलाकारांनी त्यांच्या सादरीकरणाने सर्वांना मंत्रमुग्ध केले. अॅथलेटिक्स परेड देखील आयोजित करण्यात आली. केंद्रीय क्रीडा मंत्री मनसुख मांडवीय यांनी भारतात पहिल्यांदाच होणाऱ्या जागतिक पॅरा अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपचे उद्घाटन जाहीर केले. ही जागतिक स्पर्धा २७ सप्टेंबरपासून सुरू होत आहे.
भारत हा या स्पर्धेचे आयोजन करणारा चौथा आशियाई देश आहे. यापूर्वी, कतार (२०१५), युएई (२०१९) आणि जपान (२०२४) येथे ही स्पर्धा आयोजित करण्यात आली होती. उद्घाटन समारंभाच्या आधी खेळाडूंची परेड आणि ४५ मिनिटांचा सांस्कृतिक कार्यक्रम झाला. ध्वजवाहक धरमबीर नैन आणि प्रीती पाल यांनी सुमारे १० भारतीयांचे नेतृत्व केले आणि गर्दीने टाळ्यांचा कडकडाट केला. दिल्लीतील श्रवण दोष असलेल्या कलाकारांनी बनलेला ‘वी आर वन’ या नृत्यगटाने प्रसिद्ध ‘जय हो’ सादर केले, ज्यापैकी बरेच जण व्हीलचेअरवर होते. सांस्कृतिक कार्यक्रमात मणिपुरी पुंग चोलोम, भांगडा नृत्य आणि मृदंग यांचा समावेश होता.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी एक संदेश पाठवला, जो क्रीडा सचिव हरिरंजन राव यांनी वाचून दाखवला. त्यांच्या संदेशात पंतप्रधान म्हणाले, “भारताला पहिल्यांदाच जागतिक पॅरा अॅथलेटिक्स चॅम्पियनशिपचे आयोजन करण्याचा अभिमान आहे. आपल्या देशाला एक क्रीडा आणि समावेशक राष्ट्र म्हणून ओळखले जात असताना, अशा मोठ्या स्पर्धेचे आयोजन करणे हा एक मोठा सन्मान आहे. पॅरा अॅथलीट्सच्या उल्लेखनीय कामगिरीने लवचिकता आणि दृढनिश्चयाचा अर्थ पुन्हा परिभाषित केला आहे, जगभरातील खेळाडू आणि सामान्य लोकांना प्रेरणा दिली आहे. त्यांच्या कामगिरीने सामूहिक विश्वास निर्माण केला आहे की कोणतेही आव्हान अजिंक्य नाही. अडथळे तोडून आणि नवीन मानके प्रस्थापित करून, पॅरा अॅथलीट्सनी उदयोन्मुख क्रीडा केंद्र म्हणून भारताची ओळख मजबूत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, लाखो लोकांना खेळांना जीवनाचा मार्ग म्हणून स्वीकारण्यास प्रेरित केले आहे.”
केंद्रीय क्रीडा मंत्री मनसुख मांडवीय म्हणाले, “आमच्या ७४ खेळाडूंचे पथक सहभागी होत आहे, जो देशात पॅरा-स्पोर्ट्स किती खोलवर रुजले आहेत याचा पुरावा आहे.” सुमित अंतिल, प्रीती पाल, दीप्ती जीवनजी, धरमबीर नैन आणि प्रवीण कुमार हे चॅम्पियन घरच्या मैदानावर स्पर्धा करतील. क्रीडा राज्यमंत्री रक्षा खडसे, दिल्लीच्या मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता, खासदार आणि अभिनेत्री कंगना राणौत, भारतीय पॅरालिम्पिक समितीचे अध्यक्ष देवेंद्र झझारिया आणि जागतिक पॅरा अॅथलेटिक्स फेडरेशनचे प्रमुख पॉल फिट्झगेराल्ड हे देखील या कार्यक्रमाला उपस्थित होते. पुरुषांसाठी १०४ आणि महिलांसाठी ८४ स्पर्धा असतील, तसेच मिश्र श्रेणीतील स्पर्धा असेल. खेळाडू येथे पहिल्यांदाच उभारलेल्या नवीन मोंडो ट्रॅकवर स्पर्धा करतील.
