मुंबई ः भारतात मंगळवारपासून सुरू झालेल्या आयसीसी महिला एकदिवसीय विश्वचषक देशातील महिला क्रिकेटकरिता एक वळणबिंदू ठरू शकतो असा दिग्गज फलंदाज सचिन तेंडुलकरचा विश्वास आहे. सचिन म्हणतो की, ही केवळ जेतेपद जिंकण्याची स्पर्धा नसेल तर क्रिकेटला करिअर मानणाऱ्या असंख्य मुलींची स्वप्ने पूर्ण करण्यासाठी एक व्यासपीठ म्हणून देखील काम करेल.
२०१७ पासून नवीन ओळख
भारतीय महिला संघाने २०१७ मध्ये इंग्लंडमध्ये झालेल्या विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचून राष्ट्रीय लक्ष वेधून घेतले. तथापि, टीम इंडियाला अद्याप जागतिक ट्रॉफी जिंकता आलेली नाही. हरमनप्रीत कौर हिच्या नेतृत्वाखालील हा संघ घरच्या मैदानावर इतिहास घडवू शकतो आणि महिला क्रिकेटला एक नवीन दिशा देऊ शकतो असा तेंडुलकरचा विश्वास आहे.
हरमनप्रीतच्या खेळीने विचार बदलले
तेंडुलकरने त्यांच्या आयसीसी कॉलममध्ये लिहिले आहे की, “२०१७ च्या विश्वचषक उपांत्य सामन्यात ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध हरमनप्रीत कौरची नाबाद १७१ धावांची खेळी मला अजूनही आठवते. तिच्या शॉट्सची निर्भयता, तिच्या मनाची स्पष्टता आणि तिच्या हृदयातील धाडसाने भारतातील महिला क्रिकेटचा चेहरामोहरा बदलला. तो क्षण होता जेव्हा लोक महिला क्रिकेटला गांभीर्याने घेऊ लागले.”
स्मृती मानधनाच्या कौशल्याने प्रभावित
तेंडुलकर स्मृती मानधनाच्या फलंदाजीने देखील खूप प्रभावित झाला आहे. सचिन म्हणाला की, “स्मृतीची फलंदाजी ही एक कला आहे. तिचा शॉट-प्ले, टायमिंग आणि अंतर शोधण्याची क्षमता तिला जगातील सर्वोत्तम फलंदाजांमध्ये स्थान देते.”
महिला क्रिकेटसाठी एक मोठे व्यासपीठ
सचिन तेंडुलकरचा असा विश्वास आहे की घरच्या मैदानावर होणाऱ्या या विश्वचषकामुळे महिला क्रिकेटला आवश्यक असलेली ओळख मिळेल. सचिन म्हणाला की, “ही स्पर्धा लिंग, धारणा आणि प्रवेशाचे अडथळे दूर करण्याची संधी आहे. लहान शहरांमधील मुलींना असा विश्वास वाटला पाहिजे की जग त्यांच्यासाठी खुले आहे, जसे मला १९८३ मध्ये कपिल देवच्या संघाने विश्वचषक जिंकताना पाहिले होते.”
जय शाह यांचे कौतुक
मास्टर ब्लास्टरने आयसीसीचे विद्यमान अध्यक्ष जय शाह यांचेही कौतुक केले. महिला क्रिकेटमध्ये झालेल्या बदलांसाठी ते खूप श्रेय देण्यास पात्र आहेत असे ते म्हणाले. बीसीसीआय सचिव असताना त्यांनी पुरुष आणि महिला खेळाडूंसाठी समान सामना शुल्क लागू करण्यात आणि महिला प्रीमियर लीग सुरू करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
