त्रिनिदाद ः वेस्ट इंडिजचे माजी अष्टपैलू खेळाडू बर्नार्ड ज्युलियन यांचे वयाच्या ७५ व्या वर्षी त्रिनिदादमधील व्हॅल्सेन शहरात निधन झाले. ज्युलियन १९७५ मध्ये झालेल्या पहिल्या विश्वचषक विजेत्या वेस्ट इंडिज संघाचा भाग होते. त्यांनी २४ कसोटी आणि १२ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये कॅरेबियन संघाचे प्रतिनिधित्व केले. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये त्यांनी ६८ विकेट्स घेतल्या आणि फलंदाजीने ९५२ धावा केल्या.
ज्युलियनने १९७५ च्या पहिल्या एकदिवसीय विश्वचषकात शानदार कामगिरी केली. त्यांनी श्रीलंकेविरुद्ध २० धावा देत चार विकेट्स घेतल्या, त्यानंतर उपांत्य फेरीत न्यूझीलंडविरुद्ध ४-२७ अशी घातक खेळी केली. अंतिम फेरीत ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध त्यांनी ३७ चेंडूत २६ धावांची उपयुक्त खेळी खेळली. या स्पर्धेत त्यांना एक धोकादायक अष्टपैलू खेळाडू म्हणून स्थापित केले, जो डाव्या हाताने सीम, आक्रमक फलंदाजी आणि चपळ क्षेत्ररक्षणासाठी ओळखला जातो.
वेस्ट इंडिजचे दिग्गज कर्णधार क्लाइव्ह लॉईड यांनी त्यांची आठवण काढत म्हटले की, “त्यांनी नेहमीच १०० टक्के दिले. तो फलंदाजी आणि चेंडू दोन्हीवर विश्वासार्ह होता. प्रत्येक सामन्यात त्यांनी आपले सर्वस्व दिले. तो एक उत्तम क्रिकेटपटू होता.” ज्युलियनची कसोटी कारकीर्दही संस्मरणीय होती. १९७३ मध्ये त्यांनी इंग्लंडविरुद्ध लॉर्ड्सवर १२१ धावांची सामना जिंकणारी खेळी खेळली, तर पुढच्या वर्षी त्याच संघाविरुद्ध त्यांनी पाच बळी घेतले. लॉईड पुढे म्हणाले, “आम्ही सर्वजण त्यांचा खूप आदर करत होतो. तो मजेदार आणि मैत्रीपूर्ण होता. लॉर्ड्सवरील विजयानंतर, आम्ही चाहत्यांसाठी ऑटोग्राफ देण्यात बराच वेळ घालवला. ज्युलियनचा सर्वत्र आदर केला जात असे.”
अचानक आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द संपते
१९७० ते १९७७ या काळात ते इंग्लिश काउंटी संघ केंटकडूनही खेळले. तथापि, १९८२-८३ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेचा दौरा करताना त्यांची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द संपली. त्यावेळी दक्षिण आफ्रिकेत रंगभेद शिगेला पोहोचला होता. त्यावेळी दक्षिण आफ्रिकेचा दौरा करणाऱ्या बंडखोर वेस्ट इंडिज संघाचा तो भाग होता.
एका निवेदनात, वेस्ट इंडिज क्रिकेट बोर्डाचे अध्यक्ष डॉ. किशोर शॅलो म्हणाले, “बर्नार्ड ज्युलियन यांना सन्मानित करताना, आपण त्या काळातील घटनांकडे बहिष्काराने नव्हे तर समजूतदारपणाने पाहिले पाहिजे. आम्ही त्यांच्या कुटुंबियांना आणि प्रियजनांना आमच्या मनापासून संवेदना व्यक्त करतो. क्रिकेट वेस्ट इंडिज त्यांचे योगदान नेहमीच लक्षात ठेवेल. त्यांनी मागे सोडलेला वारसा कायमचा जिवंत राहील.”
