भारतीय महिला संघाचा बलाढ्य ऑस्ट्रेलिया संघाशी सामना 

भारतीय संघावर पुनरागमन करण्याचे दबाव  

विशाखापट्टणम  ः विजयाच्या जवळ पोहोचल्यानंतर मागील सामना गमावलेला भारतीय संघ शनिवारी महिला विश्वचषकातील सर्वात कठीण सामन्यात सात वेळा विजेत्या ऑस्ट्रेलियाचा सामना करेल. त्यांच्या संघर्ष करणाऱ्या टॉप ऑर्डरच्या फलंदाजांना जबाबदारीने खेळावे लागेल, अन्यथा त्यांचा उपांत्य फेरीत पोहोचण्याचा मार्ग अशक्य होईल.

आयसीसीचे पहिले जेतेपद जिंकण्याच्या आकांक्षेने, भारतीय संघाने खालच्या फळीच्या कामगिरीमुळे पहिल्या दोन सामन्यात श्रीलंका आणि पाकिस्तानचा पराभव केला, परंतु हरमनप्रीत कौरच्या संघाला गुरुवारी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या स्पर्धेतील पहिल्या कठीण परीक्षेत पराभव पत्करावा लागला.

भारतीय संघ सध्या तीन सामन्यांत चार गुणांसह तिसऱ्या स्थानावर आहे आणि आणखी एका पराभवामुळे ते गुणतालिकेत खाली ढकलले जातील. दरम्यान, ऑस्ट्रेलिया तीन सामन्यांत पाच गुणांसह आघाडीवर आहे. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पराभवामुळे भारताचा उपांत्य फेरीत जाण्याचा मार्ग कठीण झाला आहे. आता, पुढील तीन सामन्यांमध्ये, भारताला ऑस्ट्रेलिया, इंग्लंड आणि न्यूझीलंडसारख्या दिग्गज संघांचा सामना करावा लागेल आणि कोणतीही चूक महागात पडू शकते.

सलग तिसऱ्या सामन्यात, भारताची स्टार खेळाडूंनी भरलेली टॉप ऑर्डर अपयशी ठरली आणि आठव्या क्रमांकावर फलंदाजी करणाऱ्या रिचा घोषने यजमान संघाला २५१ धावा करण्यात मदत केली. प्रत्युत्तरात, गोलंदाजांनी चांगली सुरुवात केली, परंतु आठव्या क्रमांकाच्या नॅडिन डी क्लार्कने ५४ चेंडूत नाबाद ८४ धावा केल्या आणि दक्षिण आफ्रिकेने भारताचा तीन विकेट्सने पराभव केला. या पराभवामुळे भारतीय टॉप ऑर्डरच्या अपयशाबद्दल आणि सहाव्या गोलंदाजाच्या अभावाबद्दल चिंता निर्माण झाली. २०१७ मध्ये इंग्लंडमध्ये झालेल्या एकदिवसीय विश्वचषकात ११५ चेंडूत १७१ धावा करून भारताला विजय मिळवून देणारी सध्याची कर्णधार हरमनप्रीत शांत राहिली आहे, तिने गेल्या तीन सामन्यांमध्ये फक्त २१, १९ आणि नऊ धावा केल्या आहेत, तर या वर्षी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये असलेल्या स्मृती मानधनाने ८, २३ आणि २३ धावा केल्या आहेत. जाहिरात

टॉप ऑर्डरची कामगिरी सामन्याचा निकाल ठरवू शकते

मधल्या फळीत, जेमिमा रॉड्रिग्जने पाकिस्तानविरुद्ध ३२ धावा केल्या पण उर्वरित दोन सामन्यांमध्ये तिला खाते उघडता आले नाही, तिन्ही वेळा डावखुऱ्या फिरकी गोलंदाजांनी तिला बाद केले. भारताच्या पहिल्या पाच फलंदाजांपैकी कोणीही तीन सामन्यात अर्धशतक झळकावले नाही. कर्णधार हरमनप्रीतनेही पराभवासाठी टॉप ऑर्डरला जबाबदार धरले आणि सामन्यानंतर म्हटले की, “आम्ही टॉपवर जबाबदारीने खेळण्यात अपयशी ठरलो. आम्हाला सुधारणा करून मोठे धावा काढण्याची गरज आहे. आम्हाला आत्मपरीक्षण करून सकारात्मक मानसिकतेसह बाहेर पडण्याची गरज आहे.” दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध एक बाद ८३ धावा केल्यानंतर, भारताने १९ धावांच्या आत पाच विकेट गमावल्या. स्नेह राणा आणि रिचा यांच्या ८८ धावांच्या भागीदारीशिवाय, सन्मानजनक धावसंख्याही गाठता आली नसती.

पाकिस्तानविरुद्धच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावणारी वेगवान गोलंदाज क्रांती गौरने चांगली सुरुवात केली, परंतु क्लार्कने ४७ व्या षटकात तिच्या गोलंदाजीवर दोन षटकार आणि एक चौकार ठोकला आणि सामना उलटला. गोलंदाज डी क्लार्क आणि क्लो ट्रायॉनच्या फलंदाजीला रोखण्यात किंवा त्यांना मोठी भागीदारी करण्यापासून रोखण्यात अपयशी ठरले. परिणामी, भारताला आणखी एका गोलंदाजाची अनुपस्थिती जाणवली.

ऑस्ट्रेलियाची अपराजित धावसंख्या सुरूच आहे

दुसरीकडे, ऑस्ट्रेलियाने अद्याप एकही सामना गमावलेला नाही आणि बेथ मूनीने शतकासह गतविजेत्या संघाला पाकिस्तानविरुद्ध ७६ धावांच्या अनिश्चित पिछाडीतून वाचवले. वेगवान गोलंदाज किम गार्थ, मेगन शट आणि अ‍ॅनाबेल सदरलँड यांनी एकत्रितपणे सात विकेट्स घेतल्या. भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील १२ एकदिवसीय विश्वचषक सामन्यांपैकी ऑस्ट्रेलियाने नऊ जिंकले आहेत, तर भारताने २००९ आणि २०१७ मध्ये दोनदा विजय मिळवला आहे. ११५ चेंडूत १७५ धावांची मॅरेथॉन इनिंग खेळणारी हरमनप्रीत कौर २०१७ च्या इंग्लंडमधील उपांत्य फेरीच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती, तर फिरकी गोलंदाज दीप्ती शर्माने तीन विकेट्स घेतल्या होत्या. या दोन्ही खेळाडूंकडून तीच कामगिरी पुन्हा करण्याची अपेक्षा केली जाईल.