भारतीय क्रिकेटचा पाया जर कसोटी सामन्यांत रुजलेला असेल, तर त्याचे खरे शिल्पकार म्हणजे देशभरातील रणजी ट्रॉफी खेळाडू. या घरगुती क्रिकेटच्या दीर्घ प्रवासात काही खेळाडू असे असतात, जे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर न चमकता देखील क्रिकेटच्या शुद्ध कलेत अमिट ठसा उमटवतात. पारस डोगरा हे असेच एक नाव आहे – ज्यांनी आपल्या परिश्रम, सातत्य आणि आवडीनं रणजी क्रिकेटचा सुवर्ण अध्याय लिहिला आहे.
४० व्या वर्षीही त्यांच्या फलंदाजीतील उत्साह आणि स्थैर्य पाहून कोणालाही वाटणार नाही की ते आपल्या करिअरच्या उत्तरार्धात आहेत. रणजी ट्रॉफी २०२५-२६ च्या एलिट गट-डी सामन्यात मुंबईसारख्या बलाढ्य संघाविरुद्ध त्यांनी १४४ धावांची भव्य खेळी करत पुन्हा एकदा सिद्ध केलं की वय हे फक्त आकड्यांमध्ये असतं, जोपर्यंत मनात क्रिकेटचा जिवंत उत्साह असतो.
श्रीनगरच्या शेर-ए-कश्मीर मैदानावर खेळताना डोगरांनी २०८ चेंडूंवर १९ चौकार आणि एक षटकार ठोकत जम्मू-काश्मीरला संकटातून बाहेर काढले. त्यांच्या या शतकानं केवळ संघाला नवसंजीवनी मिळवून दिली नाही, तर रणजी ट्रॉफीच्या इतिहासात एक नवीन अध्यायही जोडला. या शतकानं त्यांनी ३२ रणजी शतकं पूर्ण केली आणि माजी भारतीय फलंदाज अजय शर्मा यांच्या ३१ शतकांच्या विक्रमाला मागे टाकलं. आता त्यांच्यापुढे फक्त एकच नाव उरलं आहे – वसीम जाफर, ज्यांच्याकडे ४१ शतकांचा विक्रम आहे.
डोगरांच्या कारकिर्दीकडे पाहिलं, तर ती केवळ आकड्यांची नाही, तर जिद्दीची कहाणी आहे. हिमाचल प्रदेश, पुडुचेरी आणि आता जम्मू-कश्मीर – अशा तीन संघांसाठी त्यांनी खेळून दाखवलं. १४४ फर्स्ट-क्लास सामन्यांत जवळपास ९५०० पेक्षा अधिक धावा, ३३ शतकं आणि ३३ अर्धशतकं हे त्यांच्या कारकिर्दीचं तेजस्वी चित्र आहे. एवढ्या प्रदीर्घ काळात सातत्य राखणं, आणि तेही घरगुती क्रिकेटच्या अवघड प्रवासात, ही त्यांच्या शिस्तीची आणि समर्पणाची सर्वोत्तम साक्ष आहे.
जम्मू-कश्मीरसारख्या नव्या संघाला अनुभवाची गरज असताना डोगरा यांनी कप्तान म्हणून जबाबदारी उचलली आहे. त्यांच्या नेतृत्वाखाली संघाने अनेक तरुण खेळाडूंना आत्मविश्वास दिला आहे. मुंबईविरुद्धच्या सामन्यात त्यांनी अब्दुल समदसोबत आणि आबिद मुश्ताकसोबत केलेल्या महत्त्वपूर्ण भागीदारींनी संघाला नवजीवन दिलं.
पारस डोगरा हे सिद्ध करतात की क्रिकेट फक्त आंतरराष्ट्रीय प्रकाशझोतातच फुलत नाही; त्याची खरी ताकद रणजीच्या मैदानावर तयार होते. त्यांचा प्रवास म्हणजे प्रत्येक तरुण क्रिकेटपटूसाठी प्रेरणादायी कथा – जिथे प्रसिद्धीपेक्षा सातत्य आणि मेहनत मोठी ठरते.
आज वसीम जाफरनंतर सर्वाधिक शतकं करणारा फलंदाज म्हणून पारस डोगराचं नाव इतिहासात नोंदवलं गेलं आहे. पण त्याहून महत्त्वाचं म्हणजे – त्यांनी दाखवून दिलं आहे की क्रिकेट म्हणजे केवळ खेळ नाही, ती आयुष्यभर जगायची एक साधना आहे.
