महाराष्ट्रातील खेळाडूंनी सिकंदर शेख प्रकरणातून धडा घ्यावा

• डॉ मयुर ठाकरे, क्रीडा संघटक, नंदुरबार.

महाराष्ट्र ही क्रीडा क्षेत्रातील मेहनती, शिस्तबद्ध आणि जिद्दी खेळाडूंनी घडवलेली भूमी आहे. विशेषतः कुस्ती, बॉक्सिंग आणि अॅथलेटिक्स या खेळांमध्ये महाराष्ट्राने देशाला अनेक नामवंत खेळाडू दिले आहेत. या राज्यातील खेळाडूंनी राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर आपल्या कर्तृत्वाची छाप पाडली आहे. मात्र, अलीकडच्या काळात काही खेळाडू इतर राज्यांकडून मिळणाऱ्या आर्थिक प्रलोभनांमुळे किंवा अधिक संधींच्या मोहात सापडून बाहेर जात आहेत. परिणामी, महाराष्ट्राच्या क्रीडा क्षेत्राला या प्रवृत्तीचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

अलीकडेच महाराष्ट्रातील उदयोन्मुख आणि प्रतिभावान खेळाडू सिकंदर शेख यांच्याशी संबंधित घडलेली घटना संपूर्ण राज्यातील क्रीडाप्रेमींना हादरवून गेली. संबंधित प्रकरणात त्यांच्याकडे पिस्तूल असल्याचा आरोप करण्यात आला आणि त्यानंतर त्यांना अटक करण्यात आली. ही घटना सध्या तपासाधीन असली तरी, या प्रकरणामुळे महाराष्ट्राच्या एका आशादायी खेळाडूचे करिअर मोठ्या संकटात सापडले आहे. या प्रकारामुळे एक प्रतिभावान खेळाडू गमावल्याचे दु:ख क्रीडा क्षेत्रातून व्यक्त होत आहे.

या घटनेतून महाराष्ट्रातील खेळाडूंनी महत्त्वाचा धडा घेणे आवश्यक आहे. इतर राज्यांमध्ये खेळताना किंवा प्रशिक्षण घेताना सावधगिरी, शिस्त आणि जबाबदारी या गोष्टींना प्राधान्य दिले पाहिजे. बाह्य प्रलोभनांपेक्षा आपल्या राज्याशी प्रामाणिक राहणे, स्वतःच्या प्रतिमेचे जतन करणे आणि आपल्या क्रीडा कारकिर्दीबाबत सजग राहणे हे अत्यंत आवश्यक आहे. खेळाडूने केवळ वैयक्तिक यशासाठी नव्हे, तर आपल्या राज्याच्या सन्मानासाठी खेळले पाहिजे.

महाराष्ट्राची माती खेळाडूंना सामर्थ्य, संस्कार आणि सन्मान देते. या मातीत घडलेला खेळाडू जर इथेच मेहनत घेत राहिला, तर त्याला राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पोहोचण्यापासून कोणीच रोखू शकत नाही. राज्यातील क्रीडा संघटनांनी आणि अधिकाऱ्यांनी देखील अशा प्रतिभावान खेळाडूंना योग्य दिशा, सुविधा आणि मानसिक आधार द्यावा, जेणेकरून त्यांना बाहेर जाण्याची वेळ येऊ नये.
सिकंदर शेख प्रकरण हे केवळ एका व्यक्तीचे प्रकरण नाही, तर संपूर्ण महाराष्ट्राच्या क्रीडा जगतासाठी एक इशारा आहे. खेळाडूंनी आपली प्रतिभा योग्य मार्गावर वापरावी, सावधगिरी बाळगावी आणि आपल्या राज्याच्या नावाचा सन्मान राखावा.

सिकंदर शेखच्या घटनेतून शिकू या आणि आपल्या महाराष्ट्रासाठी सचोटीने, सन्मानाने व जबाबदारीने खेळू या.