कोलकाता ः १२४ धावांचे लक्ष्य गाठण्यात अपयशी ठरल्यानंतर आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीत ३० धावांनी पराभव पत्करल्यानंतर, उपकर्णधार ऋषभ पंतने भारतीय फलंदाजांना कठीण ईडन गार्डन्सच्या खेळपट्टीशी अधिक चांगले जुळवून घ्यायला हवे होते अशी खंत व्यक्त केली. दरम्यान, माजी महान खेळाडू अनिल कुंबळेने तिसऱ्या दिवशी सकाळी भारताचा सर्वोत्तम गोलंदाज जसप्रीत बुमराहला सुरुवातीचा षटक न देण्याच्या निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.
पंतने व्यक्त केले दुःख
दुसऱ्या डावात भारतीय संघ फक्त ९३ धावांवर बाद झाला, ज्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेला दोन सामन्यांच्या मालिकेत १-० अशी आघाडी मिळाली. जखमी कर्णधार शुभमन गिलच्या अनुपस्थितीत पुरस्कार सोहळ्याला उपस्थित राहिलेल्या पंत म्हणाले, “आम्हाला हे लक्ष्य गाठायला हवे होते. दुसऱ्या डावात दबाव वाढत होता, परंतु आम्ही त्याचा फायदा घेऊ शकलो नाही. विकेट गोलंदाजांना मदत करत होती, परंतु आम्हाला परिस्थितीशी जुळवून घ्यायला हवे होते.”
गुवाहाटीतील दुसऱ्या कसोटीत संघ जोरदार पुनरागमन करेल असे पंत म्हणाले. त्यांनी मान्य केले की टेम्बा बावुमा आणि कॉर्बिन बॉश यांच्यातील आठव्या विकेटसाठी ४४ धावांची भागीदारी सामन्यातील टर्निंग पॉइंट ठरली.
विजयाचे श्रेय गोलंदाजांना
दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार बावुमा विजयाचे श्रेय त्याच्या गोलंदाजांना देतो. तो म्हणाला, “१२० धावा काढल्यानंतरही तुम्हाला नेहमीच आत्मविश्वास वाटत नाही, परंतु आमच्या गोलंदाजांनी सातत्याने संधी निर्माण केल्या आणि आम्हाला सामन्यात टिकवून ठेवले.” सामनावीर सायमन हार्मरने आठ विकेट घेऊन विजयात महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. तो म्हणाला की जुन्या चेंडूमुळे खेळपट्टी शांत झाली असली तरी विजयात भूमिका बजावल्याबद्दल तो आनंदी आहे.
कुंबळेचे रणनीतीवर प्रश्नचिन्ह
या पराभवानंतर अनिल कुंबळेने संघाच्या रणनीतीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. जिओ हॉटस्टारवर बोलताना ते म्हणाले, “दक्षिण आफ्रिकेकडे सुरुवातीला फक्त ६३ धावांची आघाडी आणि तीन विकेट होत्या. अशा परिस्थितीत, स्प्रेड फील्ड सेट करणे आणि त्यांच्या सर्वोत्तम गोलंदाज बुमराहला पहिले षटक न देणे आश्चर्यकारक आहे.” मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, आज दक्षिण आफ्रिकेच्या सर्व विकेट जलद गोलंदाजांनी घेतल्या.
कुंबळेने बावुमाच्या कर्णधारपदाचे कौतुक केले आणि म्हटले की त्याला ज्या दर्जाची मान्यता मिळायला हवी होती ती मिळत नाही. तो म्हणाला की बावुमाने ११ पैकी १० कसोटी सामने जिंकून दक्षिण आफ्रिकेला जागतिक कसोटी अजिंक्यपद विजेतेपद मिळवून दिले आणि फलंदाज म्हणूनही अपवादात्मक कामगिरी केली.
