नवी दिल्ली : जागतिक बुद्धिबळ चॅम्पियनशिप विजेतेपद आणि खेलरत्न पुरस्कारानंतर ग्रँडमास्टर डी गुकेश याने नव्या वर्षात नवे आव्हान स्वीकारण्याची तयारी केली आहे. गुकेश म्हणाला की, ‘मला माझ्याकडून खूप अपेक्षा आहेत. त्यामुळे इतरांच्या अपेक्षांपेक्षा माझ्या स्वत:च्या अपेक्षा पूर्ण करणे हे माझे ध्येय आहे.’
डी गुकेशने गेल्या एका महिन्यात अनेक यश संपादन केले आहेत. त्यात अलीकडेच जागतिक चॅम्पियनशिप स्पर्धा विजयानंतर मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कारासाठी निवड झाली आहे. आता गुकेश नवीन वर्षात नव्या आव्हानांसाठी स्वत:ला तयार करत आहे. तो म्हणाला की त्याला २०२५ मध्ये आपले लक्ष आणि लक्ष्य रीसेट करायचे आहे.
गुकेश नेदरलँड्स येथे १७ जानेवारीपासून सुरू होणाऱ्या टाटा स्टील स्पर्धेत भाग घेणार आहे. त्यामध्ये अनिश गिरी, अर्जुन एरिगेसी, फॅबियानो कारुआना आणि आर प्रज्ञानंद यांसारखे अव्वल खेळाडू देखील असतील. २०२५ मध्ये अनेक आव्हाने असतील, असे गुकेश याने वेस्टब्रिज कॅपिटलने आयोजित केलेल्या सत्कार समारंभात सांगितले. अनेक नवीन आणि मनोरंजक स्पर्धा असतील. वर्ल्ड चॅम्पियनशिप ही आता भूतकाळाची गोष्ट झाली आहे. हे आणि सर्व पुरस्कार जिंकून मला खूप आनंद होत आहे.’
गुकेश म्हणाला, पण आता मी नवीन उद्दिष्टे, नवीन स्पर्धा आणि तयारीचे नवीन मार्ग यावर विचार करायला सुरुवात केली आहे. ध्येय आणि दृष्टी एकच राहील. माझे सर्वोत्तम देण्यासाठी, स्वतःमध्ये सुधारणा करत राहा आणि शक्य तितक्या स्पर्धा जिंका. त्यामुळे मला खूप काही शिकण्याची, खूप सुधारणा करण्याची आशा आहे. आशा आहे की हे वर्ष खूप चांगले परिणामांसह मजेदार असेल.’
मात्र, गुकेशला विश्वविजेतेपदाचा टॅग मिळणार आहे आणि त्याच्याकडूनही खूप अपेक्षा आहेत. पण १९ वर्षीय खेळाडू त्यासाठी तयार आहे. गुकेश म्हणाला, होय, मला काही काळ प्रसिद्धीच्या झोतात राहण्याची सवय झाली आहे. साहजिकच जागतिक स्पर्धेनंतर यात आणखी वाढ होईल. पण माझ्या लक्षात असलेल्या गोष्टी म्हणजे स्वत:ला सुधारत राहणे आणि अपयश स्वीकारणे.’
गुकेश म्हणाला, मला माझ्याकडून खूप अपेक्षा आहेत. त्यामुळे इतरांच्या अपेक्षांपेक्षा माझ्या स्वतःच्या अपेक्षा पूर्ण करणे हे माझे ध्येय आहे असे मला वाटते. पण या उपाधीनंतर झालेली स्तुती त्याला सांभाळता आली आहे का? तो म्हणाला, मला वाटले होते की वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकणे हे कँडिडेट्स टूर्नामेंटसारखे असेल पण ते नक्कीच त्यापेक्षा जास्त असेल. मला हा सन्मान आणि प्रसिद्धी मिळत आहे याचा मला आनंद आहे. परंतु मला वाटते की या गोष्टी प्रशिक्षणाने व्यवस्थापित केल्या जाऊ शकतात. पण वर्ल्ड चॅम्पियनशिप सामन्यानंतर मला तंदुरुस्त होण्यासाठीही वेळ हवा होता. मी काही प्रशिक्षण सुरू केले आहे. पण तो लवकरच ‘गंभीर’ होणार आहे.
पाच वेळा विश्वविजेता आणि गुकेशचे मार्गदर्शक विश्वनाथन आनंद म्हणाले की, त्याच्या शिष्याच्या विजयाने पुन्हा बुद्धिबळाकडे लक्ष वळवले आहे. आनंद म्हणाला, मला वाटते पुन्हा लक्ष बुद्धिबळाकडे वळले आहे. तुम्ही त्याचा मागोवा घेतल्यास, तुम्ही पाहण्यास उत्सुक असलेल्या प्रत्येक स्पर्धेत एक भारतीय खेळण्याची शक्यता आहे. ‘नक्कीच गुकेश याचे नेतृत्व करेल, विशेषत: विश्वविजेता म्हणून. पण आता या स्पर्धेत कोणी भारतीय खेळणार का हे पाहण्यात लोकांना उत्सुकता आहे. आणि दुसरा प्रभाव, कदाचित आणखी खोलवर, तरुण खेळाडूंना या खेळात सहभागी होण्यासाठी प्रेरणा मिळेल.’
