दुसरा कसोटी सामना नऊ विकेट्सनी जिंकला
गॅले (श्रीलंका) : कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलिया संघाने नऊ विकेट्सने विजय मिळवत श्रीलंकेला दोन सामन्यांच्या मालिकेत २-० ने व्हाईटवॉश दिला. ७५ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना, मार्नस लाबुशेन (नाबाद २६) याने निवृत्त होत असलेल्या दिमुथ करुणारत्नेचा चेंडू चौथ्या दिवशी लंचच्या १५ मिनिटांपूर्वी मिडविकेटवरून मारला आणि ऑस्ट्रेलियाला १ बाद ७५ धावांपर्यंत पोहोचवले. सलामीवीर उस्मान ख्वाजा २७ धावांवर नाबाद राहिला.
२०११ नंतर ऑस्ट्रेलियाने पहिल्यांदाच श्रीलंकेत कसोटी मालिका जिंकली. त्यानंतर रिकी पॉन्टिंगच्या नेतृत्वाखाली संघाने श्रीलंकेला १-० असे हरवले होते. २०१६ मध्ये स्टीव्ह स्मिथच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलियाने श्रीलंकेत ३-० असा क्लीन स्वीप केला होता, तर २०२२ मध्ये मालिका १-१ अशी बरोबरीत सुटली होती.
स्मिथच्या नेतृत्वाखाली श्रीलंका संघाचा क्लीन स्वीप
पॅट कमिन्स याच्या जागी कर्णधारपद भूषवत असलेल्या स्टीव्ह स्मिथ याने अशा प्रकारे मालिका जिंकून सुटकेचा नि:श्वास सोडला असता. श्रीलंकेने दिवसाच्या सुरुवातीला ८ बाद २११ धावांवर सुरुवात केली आणि फक्त ५४ धावांची आघाडी घेतली. उपकर्णधार कुसल मेंडिस याने नॅथन लायन याला डीप कव्हरवर बाद करून सामन्यातील त्याचे दुसरे अर्धशतक पूर्ण केले पण त्याच षटकात शॉर्ट स्क्वेअर लेगवर स्मिथने त्याला झेलबाद केले.
स्मिथने २०० झेल
स्मिथने कुसल मेंडिसचा झेल घेतला. हा त्याचा कसोटी क्रिकेटमधील २०० वा झेल होता. त्याच्या आधी, फक्त चार खेळाडू जॅक कॅलिस, महेला जयवर्धने, राहुल द्रविड आणि जो रूट यांनी ही कामगिरी केली आहे. ब्यू वेबस्टरने लाहिरु कुमारा (९) याला बाद करून श्रीलंकेचा डाव संपुष्टात आणला. ऑस्ट्रेलियाकडून मॅथ्यू कुहनेमनने ६३ धावांत चार बळी घेतले, तर लायनने ८४ धावांत चार बळी घेतले.
७५ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना ट्रॅव्हिस हेड (२०) आणि ख्वाजा यांनी सात षटकांत ३८ धावा जोडत भारताला चांगली सुरुवात करून दिली. प्रभात जयसूर्याने हेडला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले पण ख्वाजाने लाबुशेनसह ३७ धावांची नाबाद भागीदारी करून संघाला विजय मिळवून दिला. ऑस्ट्रेलियाचा हा सलग चौथा कसोटी विजय आहे आणि श्रीलंकेचा सलग चौथा पराभव आहे. ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपचा अंतिम सामना जूनमध्ये होणार आहे.
