नवी मुंबई : आंतरराष्ट्रीय मास्टर्स लीग स्पर्धेचा पाचवा सामना जो पहिल्यांदाच फ्लडलाइट्सखाली आयोजित करण्यात आला होता. हा सामना वेस्ट इंडिज आणि इंग्लंडच्या दिग्गजांमध्ये डीवाय पाटील स्टेडियमवर खेळला गेला आणि वेस्ट इंडिज मास्टर्सने इंग्लंड मास्टर्सचा आठ धावांनी पराभव करून स्पर्धेतील त्यांचा दुसरा विजय नोंदवला.
वेस्ट इंडिजला फलंदाजीसाठी आमंत्रित केल्यानंतर क्रिस गेल आणि ड्वेन स्मिथ यांनी पुन्हा एकदा कॅरिबियन जोश दाखवला आणि केवळ ७ षटकांत ७७ धावांची दमदार भागीदारी केली.
वेस्ट इंडिज मास्टर्समध्ये ब्रायन लाराच्या जागी कर्णधारपदी निवड झालेल्या गेलने उत्कृष्ट फलंदाजी केली, १९ चेंडूत ३९ धावा केल्या, तर स्मिथने त्याच्या डावखुऱ्या जोडीदारासोबत २५ चेंडूत ३५ धावा केल्या. गेल याने बहुतेक चौकार मारले. त्याच्या खेळीत चार मोठे षटकार आणि तीन चौकारांचा समावेश होता तर स्मिथने चार चौकार आणि दोन षटकार मारले.
एकेकाळी विंडीज मोठ्या धावसंख्येकडे वाटचाल करत होते पण अचानक इंग्लिश फिरकीपटूंनी त्यांच्या गतीला ब्रेक लावला आणि काही वेळातच अव्वल पाच विकेट्स घेतल्या. लेग-स्पिनर ख्रिस स्कोफिल्डने आक्रमक सुरुवात केली आणि तीन चेंडूंच्या अंतरात आशादायक सलामी भागीदारी तोडून सामना बरोबरीत आणला.
त्यानंतर डावखुरा फिरकी गोलंदाज मोंटी पानेसरने लागोपाठ तीन बळी घेतले, ज्यामुळे वेस्ट इंडिजचा धावांचा वेग आणखी मंदावला. कॅरिबियन संघाने १० षटकांत २ गडी गमावून ९० धावा केल्या होत्या, पण मोठ्या अडचणीने त्यांना १५ षटकांत ५ गडी गमावून ११३ धावा करता आल्या.
तथापि, देवनारायण आणि अ‍ॅशले नर्सच्या आगमनाने परिस्थिती बदलली आणि या जोडीने काही आकर्षक फटके खेळून विरोधी संघावर पुन्हा दबाव आणला. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, त्यांनी सहाव्या विकेटसाठी ४४ धावांची भागीदारी करून शेवटच्या क्षणी डावाला गती दिली.
देवनारायणने २३ चेंडूत तीन षटकारांसह नाबाद ३५ धावा केल्या, तर नर्सने १३ चेंडूत दोन चौकार आणि तितक्याच षटकारांसह २९ धावा केल्या. अशाप्रकारे संघाने ६ विकेटच्या मोबदल्यात १७९ धावांचा आव्हानात्मक स्कोअर उभा केला.
प्रत्युत्तरादाखल, सलामीवीर फिल मस्टर्डने १९ चेंडूत सात चौकार आणि एका षटकारासह ३५ धावा आणि कर्णधार इऑन मॉर्गनने १३ चेंडूत दोन चौकार आणि एका षटकारासह २२ धावा करूनही इंग्लंडला लय मिळाली नाही. वेस्ट इंडिजच्या गोलंदाजांनी धावांचा प्रवाह रोखण्यासाठी शिस्तबद्ध प्रयत्न केलेच, शिवाय नियमित अंतराने विकेट्स घेतल्या, ज्यामुळे इंग्लंडची फलंदाजी पहिल्या १० षटकांत ७६/५ अशी डळमळीत झाली.
रवी रामपॉल आणि जेरोम टेलर यांनी अव्वल तीन फलंदाजांना बाद केल्यानंतर, डावखुरा फिरकी गोलंदाज सुलेमान बेन आणि ऑफस्पिनर अ‍ॅशले नर्स यांच्या जोडीने आणखी तीन बळी घेत इंग्लंडला अडचणीत आणले.
लक्ष्य कठीण होत असताना, ख्रिस स्कोफिल्ड आणि ख्रिस ट्रेमलेट यांनी सातव्या विकेटसाठी ५२ धावांची भागीदारी करून दबाव काहीसा कमी केला. पण टेलरने स्कोफिल्डला बाद करून इंग्लंडच्या आशा धुळीस मिळवल्या. उजव्या हाताच्या फलंदाज स्कोफिल्डने २६ चेंडूत पाच फटके मारत ३२ धावा केल्या.
स्पर्धेत पहिला विजय मिळवण्याच्या प्रयत्नात असलेल्या इंग्लंड मास्टर्सला शेवटच्या षटकात १८ धावांची आवश्यकता होती. स्टुअर्ट मीकरच्या १० चेंडूत २४ आणि ट्रेमलेटच्या १९ चेंडूत २६ धावांमुळे ते विजयाकडे वाटचाल करत होते, पण ड्वेन स्मिथने आपल्या अनुभवाचा वापर करून वेस्ट इंडिजच्या बाजूने निकाल वळवला.
