दिल्ली कॅपिटल्स संघाच्या कर्णधारपदी अक्षर पटेल 

नवी दिल्ली ः दिल्ली कॅपिटल्स संघाने होळीच्या दिवशी आगामी आयपीएल हंगामासाठी नवीन कर्णधाराचे नाव जाहीर केले आहे. दिल्ली संघाने ही जबाबदारी अक्षर पटेलकडे सोपवली आहे. अक्षर पटेल हा २०१९ पासून या फ्रँचायझीचा भाग आहे. कर्णधारपदाच्या शर्यतीत केएल राहुल याचे नाव देखील समाविष्ट होते. परंतु दिल्ली संघाने अक्षरकडे कमान सोपवण्याचा निर्णय घेतला आहे. 

या हंगामात लखनौ सुपरजायंट्स संघाचा भाग असलेल्या ऋषभ पंतची जागा अक्षर घेईल. भारतीय संघातील दोन महत्त्वाचे सदस्य अष्टपैलू अक्षर पटेल आणि यष्टीरक्षक फलंदाज केएल राहुल हे दिल्लीच्या कर्णधारपदाचे दोन मोठे दावेदार होते. राहुल गेल्या हंगामापर्यंत लखनौ सुपरजायंट्सचे नेतृत्व करत होता आणि यावेळी तो दिल्लीकडून खेळेल. गेल्या काही दिवसांपासून कर्णधारपदाबद्दल बरीच चर्चा सुरू होती, पण दिल्ली फ्रँचायझीने होळीच्या दिवशी चाहत्यांना भेट दिली आणि ही जबाबदारी अक्षरकडे सोपवली. दिल्ली संघाने आतापर्यंत कधीही आयपीएलचे विजेतेपद जिंकलेले नाही, त्यामुळे अक्षरसमोर संघासाठी पहिले विजेतेपद मिळवण्याचे आव्हान असेल.

दिल्ली फ्रँचायझीने या आयपीएलसाठी संघात मोठा बदल केला होता आणि बराच काळ संघासोबत असलेल्या पंतला सोडले होते. खेळाडूंच्या मेगा लिलावात पंतला २७ कोटी रुपयांना विकण्यात आले आणि लखनौने त्याला खरेदी केले. दिल्लीने केएल राहुलला १४ कोटी रुपयांना खरेदी केले होते आणि तेव्हापासून अशी चर्चा होती की राहुलला दिल्लीचे कर्णधारपद मिळू शकते. पण फ्रँचायझीने या जबाबदारीसाठी अक्षरची निवड केली.

टी २० मध्ये कर्णधारपदाचा अनुभव
अक्षरला टी २० मध्ये कर्णधारपदाचा दीर्घ अनुभव आहे. त्याने २०१८ ते २०२४ पर्यंत १६ टी २० सामन्यांमध्ये बडोदा संघाचे नेतृत्व केले आहे, त्यापैकी १० सामने संघाने जिंकले आहेत. याशिवाय, १२ मे २०२४ रोजी रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू विरुद्ध खेळल्या गेलेल्या सामन्यात त्याने दिल्ली कॅपिटल्स संघाचे नेतृत्व केले होते. परंतु दिल्लीने तो सामना ४७ धावांनी गमावला. टी २० कर्णधार म्हणून अक्षरने ३६.४० च्या सरासरीने ३६४ धावा केल्या आहेत आणि आरसीबीविरुद्ध ५७ ही त्याची सर्वोच्च वैयक्तिक धावसंख्या आहे. चेंडूने त्याने १३ विकेट्स घेतल्या आहेत. अक्षर २०१९ पासून दिल्ली कॅपिटल्स फ्रँचायझीचा भाग आहे आणि दिल्लीने त्याला आयपीएल २०२५ साठी १६.५० कोटी रुपयांना रिटेन केले.

लखनौविरुद्ध मोहीम सुरू करणार
दिल्ली कॅपिटल्ससोबतच्या त्याच्या सातव्या हंगामात ३१ वर्षीय अक्षर केएल राहुलपेक्षा संघाचे नेतृत्व करण्यासाठी अधिक संभाव्य उमेदवार दिसत होता. राहुल पहिल्यांदाच दिल्ली संघात सामील झाला आहे. अक्षरने १५० आयपीएल सामने खेळले आहेत आणि सुमारे १३१ च्या स्ट्राईक रेटने १६५३ धावा केल्या आहेत आणि ७.२८ च्या इकॉनॉमी रेटने १२३ विकेट्स घेतल्या आहेत. २०२० च्या हंगामात दिल्लीने उपविजेतेपद पटकावले, ही त्यांची स्पर्धेतील सर्वोत्तम कामगिरी होती. तथापि, दिल्ली संघ २०२२, २०२३ आणि २०२४ मध्ये प्लेऑफसाठीही पात्र ठरू शकला नाही. दिल्ली २०२५ च्या हंगामातील त्यांच्या मोहिमेची सुरुवात २४ मार्च रोजी विशाखापट्टणम येथे लखनौ सुपरजायंट्सविरुद्ध करेल.