कोलकाता ः केकेआर संघाचे नेतृत्व करणे हे सन्मानाची गोष्ट आहे. यंदाच्या आयपीएल हंगामात गतविजेतेपद राखणे हे आव्हान असून त्यासाठी आपण सज्ज आहोत असे मत केकेआर संघाचा कर्णधार अजिंक्य रहाणे याने व्यक्त केले.
आयपीएल मेगा लिलावात केकेआर संघाने अजिंक्य रहाणे याला १.५ कोटी रुपयांत खरेदी केले. अजिंक्य रहाणे यापूर्वी केकेआर संघाचा भाग होता. पण यावेळी अजिंक्य रहाणे संघाचे नेतृत्व करणार आहे.
गेल्या हंगामात श्रेयस अय्यर याच्या नेतृत्वाखाली केकेआर संघाने आयपीएलचे विजेतेपद जिंकले होते. परंतु केकेआर संघाने त्याला कायम ठेवले नाही. या हंगामात श्रेयस पंजाब किंग्जचे नेतृत्व करताना दिसणार आहे. आयपीएल लिलावाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात रहाणे याचे नाव फारसे चर्चेत नव्हते. परंतु अखेर या अनुभवी भारतीय फलंदाजाची त्याच्या मूळ किमतीवर निवड करण्यात आली. रहाणे सहा वर्षांनंतर आयपीएलमध्ये संघाचे नेतृत्व करणार आहे.
कर्णधार म्हणून पुनरागमनाबद्दल विचारले असता अजिंक्य रहाणे म्हणाला की, केकेआरसारख्या यशस्वी फ्रँचायझीचे नेतृत्व करणे ही त्याच्यासाठी सन्मानाची गोष्ट आहे. त्याने प्रशिक्षक चंद्रकांत पंडित यांच्याशी असलेल्या त्याच्या नात्याबद्दलही सांगितले. रहाणे म्हणाला की, या महान फ्रँचायझीचे नेतृत्व करणे माझ्यासाठी सन्मानाची गोष्ट आहे आणि मला ही संधी दिल्याबद्दल मी संघ व्यवस्थापनाचा खूप आभारी आहे. ही एक आव्हानात्मक भूमिका आहे, तुम्हाला माहिती आहेच, आम्ही गेल्या वर्षी चॅम्पियनशिप जिंकली होती. माझ्यासाठी ते नेहमीच सोपे ठेवण्याबद्दल असते. चंद्रकांत सर मुंबई संघासोबत असताना चंदू सर आणि मी एकत्र काम करत होतो आणि मला त्याच्या पद्धती माहित आहेत. तो खूप शिस्तप्रिय, खूप लक्ष केंद्रित करणारा आहे आणि प्रत्येक व्यक्तीकडून सर्वोत्तम कसे मिळवायचे हे त्याला माहिती आहे.
जेतेपदाचे रक्षण करणे आव्हानात्मक
कर्णधार अजिंक्य रहाणे म्हणाला की, विजेतेपदाचे रक्षण करणे हे एक आव्हान असेल, परंतु संपूर्ण संघ त्यासाठी सज्ज आहे. माझ्यासाठी नेहमीच आपल्या खेळाडूंशी चांगला संवाद साधणे, त्यांना मैदानावर स्वतःला व्यक्त करण्याचे स्वातंत्र्य देणे आणि एकमेकांना समजून घेण्याचा प्रयत्न करणे हे असते, असे रहाणे म्हणाला. विजेतेपदाचे रक्षण करणे आमच्यासाठी एक आव्हान असेल, पण म्हणूनच आम्ही क्रिकेट खेळतो. आम्हाला हा खेळ खूप आवडतो आणि मी म्हटल्याप्रमाणे या अद्भुत फ्रँचायझीचे नेतृत्व करणे माझ्यासाठी सन्मानाची गोष्ट आहे आणि आम्ही या हंगामात नक्कीच आमचे सर्वोत्तम देऊ असे रहाणे याने सांगितले.
१८५ आयपीएल सामन्यांव्यतिरिक्त अजिंक्य रहाणे याने भारतासाठी सर्व फॉरमॅटमध्ये २०० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत. ३६ वर्षीय रहाणे हा या हंगामात सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफीमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू होता. त्याने ५८.६२ च्या प्रभावी सरासरीने आणि १६४ पेक्षा जास्त स्ट्राईक रेटने ४६९ धावा केल्या, ज्यात पाच अर्धशतकांचा समावेश आहे. त्याच्या योगदानामुळे मुंबईला जेतेपद जिंकता आले.
